“所以才说汝缺乏魄力！”

    “且看当年与汝一同追随天子打天下的曹豹，如今在京城是何等风光？”

    “而汝呢？”

    “也算是最早追随陛下的一批老臣，如今只堪堪混得个区区徐州校尉。”

    “还要终日战战兢兢，所为何来？”

    许耽默然，手指无意识摩挲着案上的竹简。

    他想，曹豹混得比自己好，难道不应该是因为他有丹阳军吗？

    陈应又凑近些，声音几不可闻：

    “鲜卑人出手阔绰，这个数……”

    他比划了一个手势，“够汝十辈子锦衣玉食了。”

    许耽瞳孔骤缩，呼吸急促起来。

    陈应趁热打铁：

    “一旦事成，还需贪这些零碎作甚？”

    “下下辈子都不必愁了。”

    烛火噼啪作响，许耽面色变幻不定。

    良久，方哑声道：

    “此事关系重大，容某思量数日。”

    陈应颔首：

    “……三日后，某再来听信。”

    临行又回首道：“莫忘曹豹当年也不过是个徐州武夫，如今却是何等气象？”

    “大丈夫处世，当带三尺剑立不世之功，岂可庸碌一生？”

    “汝自己好生想一想吧，都到了这个年岁了。”

    “再不努力拼一拼，便真的庸碌无为一生了。”

    待陈应去远。

    许耽独坐库中，对烛长叹。

    他从柜子里取出一幅旧画。

    展开却是当年与曹豹等人在徐州平野纵马，围猎时的景象。

    画中少年意气风发，何曾想到今日光景？

    “许公。”

    心腹文书轻叩门扉，“方才平准使所言，下官在门外隐约听到些。”

    “最近一直听说鲜卑大人轲比能在北方不太安分，不仅单方面破坏李相爷定下的期畜条约。”

    “还招兵买马，大修武备。”

    “这段时间，朝廷忙于关中战事，无暇北望。”

    “此事凶险，还请三思。”

    许耽苦笑一声：

    “吾岂不知？”

    “然如平准使言，难道真要老死在这徐州府库之中？”

    文书谏道：

    “鲜卑屡犯边境，若将这些军资售予他们，岂非资敌？”

    “万一事发，可是灭族之罪啊！”

    许耽凝视画中曹豹身影，喃喃道：

    “曹豹……当年汝说我缺乏决断，果然不差。”

    忽拍案而起，“取笔墨来！”

    文书惊问：

    “许公这是？”

    许耽目光渐厉：

    “既要做事，便做大的。”

    “然也不能任人拿捏。”

    遂伏案疾书，将陈应所求物资数目、价格等细细记录，钤上私印。

    “将此密藏。”

    “若他日事发，这便是保命之物。”

    文书接过竹简，手微微发抖：

    “许公果真决定……”

    许耽望向窗外月色，沉声道：

    “……富贵险中求。”

    “然也要留好后路。”

    言毕，

    吹熄烛火，没入黑暗中。

    ……-->>

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