br>    而汉朝交付的精盐、白糖、茶叶、锦缎等物，也送到了轲比能手中。

    双方皆大欢喜，一场各怀鬼胎的交易就此达成。

    ……

    洛阳城外，蹄声如雷，烟尘滚滚。

    四万余头牛羊组成的庞大队伍，如同移动的云彩，缓缓抵达京畿之地。

    这般景象，在冬日萧索的中原可谓罕见，立时引来了无数百姓的围观。

    人们挤在道路两旁，指着那哞哞嘶鸣的壮硕牲畜，议论纷纷。

    人人脸上都洋溢着惊奇与喜悦。

    更有不少消息灵通的权贵之家，遣了家仆远远眺望，打听这批珍贵物资的来历与去向。

    率领这支“活物大军”的，正是风尘仆仆却难掩喜色的商部侍郎甄尧。

    他并未多做停留，交割手续完毕后。

    便即刻入城，前往相府复命。

    相府书房内，炭火温暖，茶香袅袅。

    李翊闻报，亲自出迎。

    见到甄尧，脸上露出真切的笑容：

    “……尧卿！辛苦了！”

    “此番北上，深入不毛，竟能携如此巨数而归。”

    “真乃不辱使命，功在社稷！”

    甄尧风尘仆仆，恭敬长揖：

    “相爷谬赞了！”

    “此乃下官分内之事。”

    “仰赖陛下洪福、相爷运筹，及前方将士威名。”

    “那轲比能方能如此痛快交易，下官不敢居功。”

    李翊携他手步入书房，透过轩窗。

    望着远处校场上正被清点安置、浩浩荡荡的牛羊群，不禁感慨：

    “四万余口……尧卿此行，实乃解了我军燃眉之急，更远超预期！”

    “前线将士若知，必感念陛下恩德，士气亦可大振矣！”

    甄尧谦逊几句，神色转而一正，低声道：

    “相爷，下官此行，尚有一事需密报。”

    “那鲜卑大人轲比能，之所以如此爽快交出大批牛羊。”

    “其条件乃是要求我朝默许，甚至暗中支持其出兵攻打西面的步度根部。”

    李翊闻言，端着茶盏的手微微一顿。

    眼中闪过一丝锐芒，随即恢复平静。

    他沉吟半晌，方道：

    “轲比能……此人勇健有余。”

    “然野心勃勃，非久居人下之辈。”

    “去岁，他便曾擅自抬价，甚至中断交付。”

    “破坏了我与诸部定下的期货条约。”

    “彼时虑及北疆大局，未便深究，只命人稍加申饬。”

    “如今看来，其桀骜不驯，包藏祸心，日甚一日。”

    他踱步至窗前，望着北方天际，冷冷一笑：

    “不过，他既要与步度根厮并，倒也非坏事。”

    “胡虏内斗，互相消耗，我朝正可坐山观虎斗，于中取利。”

    “总好过其联合一气，南下寇边。”

    “此事你处理得宜。”

    他转身对甄尧颔首。

    “吾会即刻密令护鲜卑校尉田豫，密切关注北方动向。”

    “一旦那步度根呈现不支之势，便暗中予以些许支援。”

    “务必令其双方缠斗不休，谁也无力坐大！”

    “相爷英明！”甄尧由衷道。

    正事议定，李翊看了眼窗外天色。

    日头-->>

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