刘表所做的一切，都是为了把荆州置身于战乱之外，自己也从不下场，让荆州卷入战争的泥潭。

    所以面对前来投诚的刘勋，刘表明知他居心叵测，可仍旧不想放过这个机会。

    因为机会难得，刘勋如果在庐江作为荆州的附庸，这完美符合刘表的中庸之道。

    但问题是，刘表要如何控制住刘勋，让他乖乖听话，不会倒向北边的曹操。

    甚至是南边的孙策，东边的刘备。

    “诸位，不必再吵了。”

    刘表出声安抚众人。

    “我以为刘勋此人狼子野心，不可轻信。”

    “但彼举庐江之地来投，断无不受之理。”

    “诸位皆是我信得过的大臣，既然都在此地。”

    “便拿出个主意来，有没有什么法子，可以使我们掌控刘勋，让他为我们所用。”

    “将庐江作为荆州荫蔽，又不至于使刘勋倒向他人？”

    刘表一如既往地就要又要。

    他既不想放过这次控制庐江的机会，又不信任刘勋的为人。

    待刘表这话说完之后，众人都陷入了沉思。

    刘表又将目光投向了谋士蒯越的身上。

    “异度有何良策教我？”

    刘表点名蒯越出来，让他给自己拿个主意。

    蒯越捋了捋胡子，快走两步出来，躬身道：

    “明公，若想要庐江倒也不难。”

    “今我等只要刘勋作为附庸，而并非是真的占有庐江。”

    “只需使刘勋割让寻阳，作为见礼，我们便可接纳他。”

    “供给他钱粮，支持他在庐江的统治。”

    寻阳是庐江的要镇，位于大别山南麓，沿着长江有一条不宽的通道。

    之所以说它重要，是因为寻阳连接着荆州与扬州。

    只要能够守住寻阳，荆州的士兵就很难打进扬州去。

    反之，若是荆州控制了寻阳，那扬州的士兵，同样也打不进荆州去。

    荆州与扬州若是真要交兵，只能走长江水路。

    从扬州的豫章郡攻向荆州的长沙郡是不现实的，因为两郡之间隔着著名的南岭山群。

    那么就只有长江水路这一条路可以走了。

    江夏之所以是荆州最为重要的战区，就是因为它扼守着长江水道。

    若是能够得到庐江的寻阳，便能够遏制住扬州进入荆州的咽喉，占尽先机与主动权。

    “我闻刘勋兵强于江淮之间，只是粮食稀少。”

    “此前他曾派从弟刘偕去找豫章太守华歆购买粮食。”

    “然最终只讨得千斛粮秣，刘勋养不起庞大的军队。”

    “而我荆州却北据汉川，地方数千里，带甲十余万，兵精粮足。”

    “今不是我荆州欲得刘勋，而是刘勋需要我荆州。”

    蒯越如此分析道，“先遣人使刘勋交出寻阳，然后我等派军驻扎，监视庐江动向。”

    “……则大势可定也。”

    刘表闻言大喜，“异度之言，最合吾心。”

    当即命江夏太守黄祖，领兵先发，至庐江边境，索取寻阳要镇。

    若刘勋肯给，则接受他的投诚。

    若是刘勋不愿意给，则发兵攻之，先抢下来再说。

    商议既定，面对曹刘的对外扩张之势。

    刘表亦是马上作出回应，先在北面招降张绣部众，将之安顿于南阳宛城，用以防备曹操。>

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