的领地，也未能幸免，被要求缴纳高额的“保护费”或提供足够的后勤物资。

    通告的末尾，附带着赤裸裸的威胁：

    “……若逾期不缴，或缴付不足，视为对魔金帝国之敌意。

    帝国大军不日将至，必以雷霆之势，犁庭扫穴，鸡犬不留！”

    萨尔的举动在广袤的失落之地中立地带掀起了滔天巨浪。

    恐惧、愤怒、屈辱的情绪在无数中小势力中蔓延。

    部分势力在魔金帝国的武力威慑下，忍气吞声，交出了宝贵的积蓄。

    心中对萨尔的恨意与对魔金帝国的恐惧却达到了顶点，纷纷暗中串联，寻求自保或反抗之道。

    萨尔此举，等于是在自身强敌环伺之际，又亲手为自己树立了无数潜在分散的敌人，彻底破坏了原本与某些中立势力有限合作或至少互不侵犯的模糊空间。

    萨尔并非不知道这样做的后果，他知道这样做会失尽中立之地人心，逼迫他们倒向最高委员会，或自行联合对抗。

    但眼前局势已经十分危机了，没有补给，前线大军顷刻崩溃。

    只能先把眼前这关过了再说！

    另外就是要不计代价地修复通道，萨尔几乎抽掉了魔都本就不多的工程魔像和魔法师队伍，并强征了大量占领区的劳工和附庸种族。

    日夜兼程赶赴被破坏的后勤节点，要求不惜一切代价，以最快速度修复通道。

    为了保证修复工作的安全和震慑可能的再次袭击，他甚至派遣了一名传奇阶超凡者往坐镇监督。

    萨尔下了死命令：延误工期者，杀！修复不力者，杀！物资挪用者，杀！

    最后就是彻查泄密。

    如此精准致命的打击，绝非偶然，内部必有鼹鼠！

    他严令情报部门与直属的亲卫部队，不惜一切代价，彻查后勤线路情报泄露的源头，揪出内奸，无论涉及何人，格杀勿论！

    萨尔现在不信任任何人，所以把任务交给了柱魔神瓦拉克亲自派来的巴弗灭负责，只有他不可能叛变。

    魔都乃至前线占领区，一时间风声鹤唳，秘密逮捕和刑讯逼供时有发生，整个新生帝国人心惶惶。

    就在萨尔四处搜寻内鬼，整个魔金帝国上层因后勤危机和高压政策而暗流汹涌之际，柯恩已经开始稳步推动了自己的下一步计划。

    他早就预见到萨尔在后勤断绝的恐慌下，必然会对内部进行残酷清洗。

    自己作为新晋高层，又深得萨尔信任，短期内固然安全，但若萨尔深挖下去，难保不会有些许蛛丝马迹。

    必须转移视线，找一个足够分量的“替罪羊”。

    为了将自己完美隐藏，同时进一步离间萨尔与海克斯本就脆弱的关系。

    他将目标锁定在了那几个负责具体后勤线路规划和护卫的机械之州将领身上。

    这些人确实是海克斯的心腹，被委以重任，但也正因如此，他们掌握着最核心的路线信息，是最合理的“泄密者”人选。

    柯恩密令早已准备好的军统行动队，配合暗翼家族的刺客卫队，以雷霆手段，同时袭击了几名机械之洲将领的驻地。

    当然，袭击并非为了杀人，而是为了不留痕迹地将人掳走，并且还把现场伪造成撤退的痕迹。

    巴弗灭的嗅觉极其敏锐，他很快就注意到了这几起蹊跷的失踪案，并顺着柯恩故意留下的线索开始了调查。

    凭借庞大的情报网络和特殊的追踪魔法，他顺藤摸瓜，陆续发现了那些被巧妙散布的伪造证据。

    拿到证据后，巴弗灭便志得意满的去找萨尔汇报自己的最终调查结果。