的时候也有些不情愿，只是碍于皇帝天威不得如此。

    万万没想到，陛下原来根本不需要自己做这些事，他甚至一句话不用说，满城百姓便愿意主动来帮忙。

    随行的工部、户部官员人也傻了。

    做徭役的时候找你们，你们一个个推三阻四不愿参与，碍于陛下仁政他们不敢强制执行。

    如今替皇帝办事，不给你们钱，你们却是自发过来。

    好啊，百姓也是势利眼是吧？

    送葬的队伍，如同滚雪球般不断延伸，蜿蜒如一条白色的长龙，缓缓游过帝都宽阔的街道。

    李彻无意间回头看了一眼，先是微微一怔，随即心中也是暖意洋洋。

    其实这代表不了什么，华夏百姓对亡者和王者，有着源自血脉的敬畏和尊重。

    但这也代表了很多，代表了民心所向，代表自己这些年来施政的根基，已在不知不觉中，深入到了最普通的黎庶心中。

    而在队伍之中，白须白发的虚介子已经是泪流满面。

    “老师......您看到了吗？”虚介子喃喃自语，“这......便是您所追求的天下！”

    就在这满城缟素的时刻，一支风尘仆仆的小队伍，自南门悄然入城。

    为首的两人，一人身着半旧太医官袍，面容清癯。

    另一人则是年轻将领打扮，肤色黝黑，眼神锐利。

    正是临危受命，前往琼州的华长安和马忠。

    两人及其随从刚入城，便被这满目素白的气氛惊得怔在当场。

    街道空旷，店铺半掩。

    远处传来低沉哀乐，隐约可见的白色人流。

    两人吓得不轻，这场面太大了......国丧莫不过于此了吧？

    可是陛下他，明明年轻得很......怎么会？！

    两人不敢再多想，连忙拉住一名在街角肃立的巡城士兵，惊疑问道：

    “这......京中发生何事？哪位贵人薨了？竟如此......”

    那士兵认得华长安的官服，低声恭敬答道：“回大人，是舒国公，钱阁老，今日出殡。”

    “钱阁老？！”华长安和马忠同时失声。

    钱斌！那位总是笑眯眯的老臣，竟然......

    两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。

    他们远在琼州与瘟疫搏命，消息相对闭塞，虽知钱斌年高，却不想归来竟是天人永隔。

    “陛下他，怕是......”马忠声音干涩地喃喃道。

    他虽年轻，却是天子近臣爱将，深知钱斌在皇帝心中的分量。

    听闻这个噩耗，他尚且心中不好受，此刻陛下的心境该是何等沉痛。

    华长安深吸一口气，当机立断：“此时不好面圣述职，我们也去送钱阁老一程吧。”

    马忠点头应下。