br>    话到此处，又听见大宅前院儿传来一阵阵哭声。

    江连横很想说，他们之间，其实也算半个亲戚，至少薛应清还是江雅的干妈，但话到嘴边，却无论如何也开不了口。

    他是当家话事人，若以这种姿态求人留下来，那就没意思了，这个家迟早也得散。

    毕竟，真心想走的人，无论你说什么都没法挽留。

    如果说关内江湖以帮派师徒而论，龙头皆称“大师爸”或“老头子”；那么关外江湖则以家庭亲戚为基础，或许是闯关东大潮的缘故，凡是在白山黑水之间混的，绝大多数往上数不到三辈，根基太浅，枉论宗族，所以瓢把子皆称“当家的”。

    既然是当家的，心里就难免有点执念，总是不希望家就这么散了。

    见江连横许久没有回应，康徵忍不住又道：“东家，在此期间，无论你有什么吩咐，我们都会尽力照办，绝不会因为打算退伙，就开始出工不出力，这你尽管放心。”

    “我没什么吩咐的，”江连横说，“你们能守住八卦街的场子，就算不错了。”

    老刀闻言，连忙追问道：“怎么，有人要打‘松风竹韵’的主意？”

    “目前还没有，但你们挡住人家的财路了。”

    “这话怎么讲？”

    江连横叹声道：“秦怀猛仗着小东洋的扶持，借用维持会威逼利诱，胁迫八卦街和雪街十七家商铺，联手转让给鬼子经商，我看过南风带回来的名单，松风竹韵的场子被夹在当间，左邻右舍都在其中，照这势头发展下去，松风竹韵早晚也会被吞并，所以你们能看住自己的场子就行了。”

    康徵有点不放心，只看住八卦街的场子，几乎等同于没有为江家出力，于是便战战兢兢地问：“东家，那咱们想要退伙的事儿……你怎么看？”

    老刀虽然没说话，目光却也盯着江连横，在等他的答复。

    两人都是懂江湖规矩的，知道想要退伙，必须得由当家的点头同意，否则就是叛变，最好的结果也是三刀六洞，最坏的结果就是反目成仇，大家都不愿闹到那般尴尬的境地。

    江连横沉吟半晌儿，依然没有给出肯定的答复，只是说：“我再考虑考虑，等平了秦怀猛再说吧！”

    康徵和老刀见状，也不敢再咄咄逼问，毕竟事发突然，任谁都得缓一缓，好有个心理准备。

    不多时，三人相继离开后院儿。

    海新年就在大宅东侧等着，见干爹出来，知道后院儿那三颗人头没用了，就连忙跑过去善后处理。

    这时候，天色已经擦黑，庭院里的哭声也渐渐转为啜泣。

    灵堂内燃起香烛明灯，飘飘忽忽，恍如一场大梦。

    薛应清已经换上孝衫，正在江雅的陪同下，跪在棺前给师姐烧纸，眼底里泪光流转，更显得分外动人。

    要想俏，带点孝——老话果然不虚。

    江连横缓缓朝她走过去。

    薛应清听见动静，微微侧过脸，随即起身迎过来。

    她没有提起退伙的事儿，也没追问师姐的死因，更没有埋怨江连横照顾不周，她只是缓缓抬起哭肿的双眼，轻声问：“我师姐葬在哪里？”

    江连横颔首，低声回道：“龙山脚下，跟我爹葬在一起。”

    薛应清沉默许久，似乎有些不甘，但最后还是点了点头，轻声说：“也算遂了她的心愿了。”

    说完，便又转身回去，继续跪在棺前给师姐烧纸。

    江连横也没停留，跟着走过去，站在薛应清身后，冲花姐等人使了个眼色，叫她们先回屋去准备晚饭。

    众人默默离去，带起一阵风，吹得堂前香烛忽明忽暗、摇曳不定。
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