牛金星这时才感觉到事态严重，嘬着腮帮良久不语，直到闯王命他安排撤兵事宜，才抚摸着胡须，施礼道了声“遵旨”。他回过身来，望着在场的文武官员，低沉道：“事已至此，真应了皇帝所言，无力回天喽，我只好奉命分兵。”不觉老泪纵横，哽噎得说不出话来。良久，他恢复如初，就像事先做足了功课似的，将撤兵的线路和人员配备说与大家。闯王听了感觉可行，命大家分头行动。

    牛金星的撤兵路线是这样的：

    第一路，高夫人挂帅统领老营人马，丑时撤兵。老营人马住在北京内城，撤离命令方便下达，撤出时不许声张。丑时天暗无光，人们酣睡正浓，不易被发觉。撤出后往西南方向奔石城，过黄河去河南，与郝摇旗会合。而后看事态往西川发展，联合大明旧部，寻找机会抗击清军。李过、李通为先锋，李来亨、郝永忠殿后。

    第二路，闯王亲自统领主力部队，出北京向西北方向撤离，经保定过娘子关去山西，再过黄河回西安定都。撤兵时间与老营人马错过一个时辰，大约寅时左右。撤兵命令即刻下达，不可走漏半点风声。主力部队撤出时，在北京内城点燃大火，作为驻扎外城部队的撤离信号。刘芳亮、田见秀护驾，刘宗敏殿后。

    因为老营里妇女和孩子居多，行动必定迟缓。为了缓解老营压力，牛金星特别叮嘱刘宗敏，将吴三桂居住在京城的家眷全部杀掉，大小人头挂在城头上。吴三桂本来就报仇心切，彼时更不会放过刘宗敏，定会一路追杀。清军入关时间不长，风土人情缺乏了解，应该不会有太大的动作。要知道他们的目标是紫禁城，终极目的是迁都北京，掠我华夏，即使倾力围剿大顺军，也要两三天以后。因此，刘宗敏迎战的只是吴三桂一拨人马，胜算可握，脱险不成问题。

    翌日丑时，高夫人率领老营人马，悄悄离开京城向西南方向撤离。没到一个时辰，内城几幢古建筑燃起熊熊大火，火光冲天，映照四野。驻守在外城的大顺军队看到火光，及时撤出营帐，向着既定方向出发。

    就像牛金星所预料的那样，多尔衮和吴三桂发现北京内城起火，便带领人马追杀过来，一路上兵不见血刃，顺利赶到北京城下。从更夫的口中得知，李自成已经撤走了，城中已无一名大顺军。多尔衮命吴三桂率领他的部队继续追杀，他带着清军大摇大摆地开进北京城。

    这时天光大亮，吴三桂手下的一名偏将，马鞭指着高高的城墙喊道：“将军，你快看——”

    吴三桂顺着偏将的马鞭望过去，城墙上挂了一拉溜儿的人头。大的像个葫芦，小的一如酸梨儿。由于城墙太高，看不清人的面容。他们是谁？吴三桂预感不妙，心头已然隐隐作痛了。催马登上城墙马道，不及下马，早有士兵捧上吴襄的人头。人头的发鬏上还别了一张小纸条，上写：

    吴孙儿，想报仇就来找你刘爷。

    吴三桂啊呀的大叫一声，拽住马缰绳，身体晃两晃险些摔倒马下。

    吴三桂怒火中烧，浑身颤栗，仰头大骂道：“刘宗敏，我日你姥姥。”带领部队追了出来。追出约莫百十余里路，从两侧的柳树林里分别杀出两员大将，各带百十余人，一左一右将吴三桂缠住。吴三桂正气顶脑门，也不搭话，举刀便砍。交战二十几个回合，只听一声忽儿的哨响，两员大将及士兵择路溜走，眨眼工夫，不知去向。又追出百十余里，两侧的林荫里再次杀出伏兵。吴三桂看出来了，这是刘宗敏在为大顺军逃窜赢得时间。遂命大军用人海战术，将这两股部队“淹死”。此计果然奏效；吴三桂的大军潮水般涌来，两股伏兵不等被淹没，便四散溃逃了。

    将近中午十分，吴三桂追至献县城下，却见城门大开，一队人马早已摆好阵势，似乎等候他多时了。队伍前面嘶鸣着一头枣红马，马上之人身披麟叶甲，头戴帅字盔，盔顶上一缕红缨穗儿随风抖动。他手握一把鬼头大刀，见吴三桂老远刹住马脚，不敢近前，喊道：“吴孙儿，你再往-->>

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