br>    “不过，其实当大人没那么好，”佩替发自内心地感叹：“总是有事不得不做，总是有人不得不见。哪怕肚子里装满了别人的秘密，却也无法分享出来。”

    “可以说给我听。”克拉拉眼睛亮晶晶地建议。

    “恐怕不行，克拉拉，真的不行。”

    蓝眼睛不亮晶晶了，克拉拉撇了撇嘴：“小气。”

    “保守他人的秘密是我的职责，大人不能想干什么就干什么。”神父将身体后仰，躺在楼梯上，任由一层层台阶的棱角撑住脊背。“在大人的世界，每个人都需要考虑其他人的意见，否则就会受到惩罚。”

    “克瑞也受到惩罚了吗？我听说他已经连续好几天都在发脾气。”

    “啊，我知道这件事，他招惹了库列斯爵士，那不是个友善的人，踩到他就像踩到毒蛇一样危险，不过贝略先生应该能应付。”

    “你能帮帮克瑞吗？”

    “我无能为力。”神父说：“如果是去年，我还能依靠和市长的友谊做点什么，但今年市长的位置换人了，我的意见也就变得无足轻重。”

    “好吧。”克拉拉很失望，不过还是安慰佩替：“那你去年也很厉害了。”

    佩替神父苦笑起来。

    他们又在楼梯上待了一会儿，回忆过去时光用掉的时间匹配他们加起来足有一个世纪的年纪，但真正值得加深的共同记忆并不多，在这栋房子里，食物、玩耍和欺骗占据了全部。

    距离那段日子已经过去了四十年，佩替已经成了一个中年人，而克拉拉却还是个孩子。

    神父说起在教会里的日子，克拉拉也开始谈论新家人。

    分享美好的事物让他们的友谊重新得到巩固，然而碍于身份有别，能够让他们共同感到愉快的事物非常有限，很快他们就不得不一起归于沉寂。

    又过了一阵，克拉拉主动打破了这份沉寂。

    “莱特为什么要来这儿？明明莱特不喜欢这里.”

    恶魔洞察人心的能力让她察觉莱特并不像自己一样喜欢这里，于是对他出现在这里的目的产生了好奇。

    “我不喜欢这里，但我需要这里。”佩替坐起身，脸上是克拉拉看不懂的犹豫：“一个人想要健康就必须吃蔬菜和肉，并且保持睡眠充足，这和他喜不喜欢没什么关系。”

    “巫师会有意识地控制自己的情绪，因为合适的情感可以壮大他们的魔法，奇迹也是如此。”

    “我需要回想自己在这里的经历，这会使我具备更强大的信念。”

    “你遇到麻烦了吗？”克拉拉也支起手臂，手掌踩地，在台阶上“站”起来。

    “嗯。”

    佩替不想在这个话题上多说，但克拉拉手臂向下一撑，整个跳起来砸到他面前，俨然是执意要刨根问底，他无奈地摇了摇头。

    “这件事其实和贝略先生也有些关系，这件事既能帮助我，也能帮到他。”

    “克瑞，或者克雷顿。”克拉拉纠正他。

    作为两个人共同的朋友，刚刚又和佩替聊得火热，友情更进一步，克拉拉认为这会儿他和克雷顿之间现在也该用更亲近一点的称呼了——看在她的面子上，他们也该当朋友。

    “好吧，那就克雷顿。”神父从善如流：“去年，他击败了一个邪恶的魔女，那个魔女又和现在与他不对付的库列斯爵士有点关系。那个魔女还有其他的同党，库列斯为了得到他们的支持，选择将自己的一个不可告人的秘密交了出去。但魔女意外身故，库列斯爵士交给她的秘密便随即遗失，不知道落入谁的手中。”

    “如果掌握了这个秘密，即使库列斯爵士的脾气再暴躁，我们也可以像对待烈马那样给他套上嚼头。”
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