了话外之音：「真君那边————」

    「正在关键时刻。」

    五道将军没有细说，只是道，「新旧秩序交替的大劫已至，谁手中有兵，谁才站得稳。」

    这话说得直白，甚至带着几分江湖帮派抢地盘般的悍气。

    李衍忽然想起关中老辈人常说的那句话：「神仙打架，凡人遭殃。」

    可如今看来，神仙自己打起来时，同样要拉帮结夥、囤积实力。

    「至於你，」五道将军看向他，「尽快提升实力吧，这边阴兵随时能够调遣，但姜子牙都已现身，未来谁都说不好。」

    李衍点头，他确实需要修整一番，想清楚下一步路。

    次日辰时，天色刚泛出鱼肚白，李衍便带着沙里飞、蒯大有、龙妍儿等人离开崇文门别院。

    京城街道上依旧笼罩着国丧期的肃穆气氛，家家户户门前挂着白幡，巡逻的金吾卫比平日多了三成。

    但暗处的涌动，已经压不住。

    沿途经过几处茶楼酒肆时，李衍能明显感觉到二楼窗口投来的窥视目光。

    众人策马出城，向东郊方向行去。

    甫近东郊丘陵地带，气氛陡然不同。

    前方官道分岔处，三重木栅关卡，拒马森然排列。

    披坚执锐的卫所士兵精锐肃立，甲胄在晨光中泛着冷光。

    「停车！东郊重地，闲人免入！」

    为首校尉一声冷喝，周围兵卒齐刷刷弯弓搭箭。

    ——

    李衍勒住缰绳，探手入怀取出那面黑檀木令牌：四角镶鎏金云纹，中央刻「通研」二字，下方小字「凭此验勘，东郊无碍」。

    校尉验过令牌，又仔细核对文书印监与李衍面貌，脸上冰霜稍霁，挥手道：「放行！

    此去书院与神机营，五里一巡哨，勿近禁区！」

    木栅挪开，众人策马前行。

    沙里飞咧嘴笑骂：「好家夥，连我们都不认识？」

    王道玄摇头道：「如今的乾坤书院，乃是国之重地，自然要小心稳妥。」

    攀上丘陵之巅，眼前豁然开朗。

    晨光微熹中，远处两片庞大的建筑群隔着起伏的山脊遥遥相望。

    东侧神机营背靠陡峭山崖，数丈高的青石围墙厚重如铁闸，墙顶锯齿状女墙上可见炮位轮廓。巨大铁门紧闭，门额「神机重地」四字如剑锋出鞘。

    几根粗壮的暗色铸铁烟囱刺破晨雾，喷吐着滚滚浓烟。

    咣当！咣当—沉重如闷雷的锻打声断断续续传来。

    隔山而望的西侧，便是乾坤书院。

    书院倚山势展开，规模恢弘。

    一条醒目的中轴线贯穿全局，飞檐重檐的巨殿鳞次栉比，琉璃瓦在晨光中泛着暗沉光泽。主建筑群两侧及後方，错落分布着形制特异的辅楼：有多角石塔架设硕大铜管望远镜，有拱券长窗工坊屋顶烟管纵横，更有临溪屋舍前堆满山石、兽骨化石。

    整个书院笼罩在晨雾中，静谧而凝重。

    「这地方————」沙里飞喃喃道，「跟昨儿以前不太一样了。」

    李衍眉头微皱。

    确实不一样了。

    书院围墙明显加厚过，墙头新增了黝黑的铁制哨塔。

    哨塔顶部不是传统了望台，而是某种由齿轮、连杆组成的机械结构，正在缓缓旋转，发出低沉而有节奏的「咔哒」声。

    蒸汽从哨塔侧面的铜管喷出，在冷空气中凝成道道白雾。

    大门也变了一不再是原本那两扇乌沉铸铁门，而是换成了更-->>

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