江。

    可江面上除了成群白鹭，此时连船的影子都见不到。

    洪宝晃悠了两趟，再次回到小帆船边，问：“船大，你的客人是要去哪里？”

    “他们去九仙村。”

    只要过江就行，洪宝想，于是便对船老大说：“我也是去九仙村，顺路呢。”

    船老大咧开嘴，露出黄黑的大牙，目光上下打量洪宝。

    “反正一趟来回，多一份船费，何乐而不为？”洪宝试图打动他。

    船老大像是有些动心，“那也得等客人来了再说，看人家同不同意。他们是包船。”

    “那我就在这儿等。”

    说着，洪宝也不跟对方见外，将行囊在肩头上一紧，跳上船头，就在甲板上坐了下来。

    “先说好，客人不同意，我就不能载你。”

    “没问题。”洪宝说。

    这条船的船尾有一条长长的摇桨，当中有一支高高的桅杆。桅杆上挂着风帆。别看不大，这绝对是一艘好船，一艘快船。又过了一阵，船老大开始整理缆绳，然后他抬起头，就看见了自己在等的客人。“来了，你一会儿就跟人家谈。”他对洪宝说。

    正朝小船走来的有三位客人。

    一个白衣男子；一个十四五岁，很好看的姑娘；一个胖男孩。

    看样子，是主仆三人。

    船老大跳下船，立在岸边等候。

    三人走近，“来晚了些，有没有耽搁你的时间？”白衣男子非常体贴地问。

    “不耽搁，您差不多付了一整天的船费呢。”船老大热情地伸出手，去帮胖男孩上船。

    洪宝这时已经站了起来，朝那名白衣男子拱手，“这位兄弟，我也去九仙村，搭个船可行？”

    白衣男子生得相貌英俊，衣衫一尘不染。他看了看洪宝，居然毫不迟疑便点头答应，“我看这船也够大，多你一个，应该占不了多少位置。”

    而且他还转头去问船老大，需不需要加钱，“给你再加一份就是。”

    “呃，”船老大扭头看向洪宝，“客人愿意付自己那份。”

    “哦，那请便。”白衣男子似乎对此不以为意，抬腿登上甲板。

    待最后一名姑娘也跳上船后，船老大马上解开缆绳，熟练地操桨划水。待小船顺利驶出大船之间的夹缝，缓缓驶向江心，他才停止划桨，升起风帆。

    转眼间，四面便皆是茫茫水面。

    闲暇下来，船老大便去轻轻靠着桨柄，掌握方向。洪宝就坐在后舱木隔上。

    船老大看着他，“你不是九仙村人吧？”

    “不是。”洪宝说，“我去贩货。”

    “那你一定是去收腌菜的吧？”船老大很有把握地问。

    还没等洪宝回答，他已自顾接着说起来，“如今邱大善人的腌菜供不应求，不好收了。关键是价钱提高了不少。”

    “我从农户手里收。他们有自己腌制的。”

    洪宝毕竟也是酆城人，对本地特产腌菜的产销状况有几分了解。

    “那得跑断腿。”船老大笑笑说。

    “没办法，商贩的腿，可不就是用来跑的。”

    说着，洪宝却扭过头，“哦，却不知这位兄弟怎么称呼？”他不想再谈腌菜的事，便主动去跟白衣男子搭话，“还没谢谢您呢。您看着可不像是本地人。”

    白衣男子看着气派不凡，但又不像是什么富家子弟。

    他悠闲地坐在前隔，靠着桅杆。那姑娘和小童则在前甲板，笑嘻嘻看起起落落的鸟。江上不时有鸟儿自空中落下，像蜻蜓般在水面漂浮。>

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