蔡夫人大喜，立时破啼为笑，忙对刘表谢了又谢。

    这对夫妻转眼又重归于好，恩爱和谐，似乎方才那一出箭拔弩张的场面，全然没有发生过一样。

    “子应无能，丢了性命不说，害我为刘备大败，还打乱了我扶持他分蔡家兵权的布局。”

    “磐儿倒是勇武，可惜要坐镇长沙，既要监视荆南四郡，又要东防孙氏，脱不开身。”

    “看来，我得另想办法，制衡蔡蒯两姓的权势不可。”

    “若不然，我刘表岂不真成了那两姓的傀儡…”

    看着满脸感恩的蔡夫人，刘表心中却思绪飞转，已在暗暗酝酿着什么。

    …

    育阳，府堂。

    “景略当真是洞悉人心，将刘景升一举一动都洞若观火。”

    “公祐来信，他果然答应了！”

    刘备啧啧赞叹，笑着令陈到将孙乾的书信当众宣读了出来。

    信中孙乾声称，刘表已答应用文聘妻儿交换蔡中。

    此时孙乾已陪同文聘妻儿北上往新野，并请刘备派人将蔡中押送南下，双方于新野城外交换人质。

    萧方却并未感到意外，只是淡淡一笑：

    “倒也不是方洞悉人心，其实只要能看清，荆州到底是谁说了算，刘表的一举一动，便不难拿捏。”

    刘备深以为然，当下便传令，叫魏延亲自押赴蔡中前往新野，换取文聘妻儿。

    尔后令孙乾不必回育阳，直接护送文聘妻儿，连同穰县文聘其他家眷，全部送往白牛邑与文聘团聚。

    这号令一出，魏延却提醒道：

    “主公不是还要用文聘妻儿，来招降于他吗？”

    “这要是把他们送往白牛邑，那文聘岂非再无掣肘，到时万一他不领情，不肯来降主公，我们岂不是白忙乎一场？”

    左右众人，纷纷点头称是。

    有人便主张，也将文聘家小接至育阳好生礼待，再请他们写家书往白牛邑，劝文聘来降。

    刘备却摆手否决魏延等人提议，正色道：

    “我刘备向来待人以诚，我既是诚心招揽那文仲业，自当以诚相待。”

    “若照尔等所言，我岂非是拿仲业家眷做胁迫，逼其来降？”

    “如此，纵然他被迫来降，亦非诚心实意。”

    魏延脸上急迫收敛几分，却又道：

    “主公待人以诚，我等确实佩服，可要是那文聘不识好歹，不肯来降呢？”

    刘备却是洒脱一笑：

    “我只管问心无愧便是，若那文仲业不肯来降，我也勉强不来。”

    “他若不降，咱们另谋攻取新野之策就是了。”

    魏延心头一震，不禁沉默下来，眼神中渐添几分敬意。

    萧方则微微点头，亦暗暗赞许老刘这份气量格局。

    以利相聚，利尽而散，以义相交，方能日久弥坚。

    老刘这才是最高级的御人之术啊…

    萧方默认了老刘的决策，转尔问道：

    “主公，翼德将军的人马，现下到何处了？”

    刘备思绪从招降文聘收回，忙取出一道最新军报，示于了萧方。

    这是张飞刚刚发来的八百里军报，声称已于两日前，趁夜率军秘密进驻了叶县。

    合刘辟所部三千兵马，总计八千将士，现下已在叶县严阵以待。

    “若我推测无误，曹操多半会令曹仁，率奇兵轻装而行，走小路奔袭叶县。”

    “曹军利在出奇制胜，必然来不及详探-->>

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