清晨。

    东方露出鱼肚白的时候，大理寺少卿鲁直便已走出家门，奔着家宅附近售卖早食的街巷走去。

    距离赵都安扳倒周丞已经过去许久。

    在当初那件案子中，因被赵都安举荐而被女帝提拔的鲁直，也在短短几个月里，从大理寺评事，连升几个品阶，成为堂堂少卿。

    不过饶是身份发生翻天覆地变化，鲁直的生活却依旧简朴，住的还是老宅，依旧喜好步行去衙门，连吃饭的铺子都是街边的小店。

    “鲁先生，您来了？还是老三样？”

    包子铺内，店老板看到鲁直进来，笑着打招呼。

    鲁直点头，许是太冷了，又补了句：

    “再热一角酒。”

    说着，就坐在了角落一张桌旁，笼着袖子听周围的百姓闲聊——这是他获取民意的渠道。

    这件铺子早上来的多是贩夫走卒，城中底层出了什么事，这帮人总是消息最灵通的。

    “听说了么，昨儿北边的曹国公回京了，进城的时候绑了一个人，说是直奔宫里去了。”

    “好像是个通缉犯？”

    “什么啊，一个通缉犯至于让堂堂国公亲自抓？我听说是曹国公有个儿子在军中……”

    这种铺子乃是底层小店，各种八卦汇集所在。

    任何时代的人都最喜欢听大人物们的花边新闻。

    诸如“宫廷秘史”这类东西，从未断绝。

    皇帝睡了哪个妃子，哪个妃子又偷人，真真假假，却是百姓们最津津乐道的话题。

    曹国公儿子玷污同袍妻子，被反杀后，掩饰真相的故事听着便一股野史味道。

    鲁直边吃便听，微微皱眉，却是并没怎么在意，觉得又是一些人编撰的谣言。

    只是令他有些意外的是，小小的一家店里，竟然有好几个客人都在谈论这件事。

    鲁直摇摇头。

    吃完早饭，排出几枚铜板在桌角摞成一摞，而后掀开挡风的厚实布帘子，来了大理寺。

    大早上，衙门尚未“开门”，大理寺内不少官吏也在闲聊官场趣闻，竟也都提起自己听闻的，关于曹国公的八卦。

    不过这些人就谨慎许多，都是以“抨击”的语气简略提及，大概是：

    “又有人造谣中伤国公”云云。

    主打一个又怂又爱八卦。

    鲁直换上官袍，进了值房扫视一众官吏，众人集体噤声，安静地忙碌起来。

    生怕给这位不好伺候的清廉上司逮住批评。

    “都做好自己的事，莫要乱嚼舌头。”

    鲁直随口道，就听衙门外突然有人擂鼓。

    不多时，一名老官吏捧着一纸诉状从院中疾奔过来：

    “少卿大人，您且过目。有军属状告……哎呀，总之您看看吧。”

    鲁直疑惑捧起状纸，目光扫过后，脸色骤然凝重。

    这状告之人，自称狱中浪十八的亲友，控诉昔年案情冤屈。

    难道是真的？鲁直不禁皱眉，须知衙门的鸣冤鼓不是乱敲的。

    一旦敲了，无论对错先打一顿杀威棒，目的是为了防止有人诬告闹事，提高状告成本，若证实诬告，更是会严惩。

    “开堂，本官亲自审问！”鲁直说道。

    ……

    大理寺对面，一间茶铺内。

    曾与赵都安一同出使太仓府的老御史陈红一大早就点了一壶茶，一盘瓜子，独自一人慢悠悠地吃着。

    “咔嚓、咔嚓。”

    陈-->>

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