肩上，沈乐回头，只见长须道人不知什么时候赶了出来，面色凝重：

    “前面，前面是……”

    “是倒毙的饿殍，是没有人收敛的尸骨，是扔在沟壑里的弃婴，之类之类吧。”不等他说完，沈乐一口气接了下去。

    他只觉得喉咙哽得发慌，眼前光影晃动，仿佛又回到了隋末那段记忆当中，满地荒芜、十室九空的冀北：

    白骨露於野，千里无鸡鸣，史书上只是淡淡两行文字，落到现实当中，却是如此凄凉而沉重……

    “唉，年景不好，官府税赋又重，豪强兼并……”长须道人望着禾苗稀疏的田野，低声叹息：

    “什么时候，大贤良师救世，能建立黄天太平之世就好了……”

    沈乐默然点头。书本上写得清清楚楚，东汉末年，土地兼并和社会矛盾已尖锐到极致，加上天灾频仍，底层百姓几无活路。

    太平道也好，白莲教也好，太平天国也好，诸如此类的组织能迅速壮大，无不是因为如此——

    百姓太苦了！

    百姓，活不下去了啊！

    但是他们也不能做什么——除了施舍符水，赠送药物，偷偷扔个把治疗术之外，沈乐完全做不了任何事。

    他既不能扭转天时，让晴热少云的天空下雨，也不能改变官府，让官府少收一点税，开仓放粮，给百姓一条活路。

    这时候，汉灵帝已经开始卖官了吧？地方太守，一个官职卖两千万钱；县令，卖四百万钱到一千万钱不等。

    掏钱赴任的官员，不大捞特捞，把这钱赚回来，怎么可能呢？

    怀着悲哀沉默的心情，几经辗转，他们终于抵达了一处规模宏大的太平道据点。

    走进山坳，举目所及，都是头裹黄巾或佩戴符箓的信徒，人人脸上都带着一种近乎狂热的虔诚与期待。

    沈乐抽了抽鼻子，差点打个喷嚏：香火的味道！草药的味道！太浓了，快要呛死我了！有没有口罩，有没有猪嘴过滤器……

    很遗憾，啥都没有。沈乐只能默默沟通天地，让一股清风萦绕在自己周围，可以畅快呼吸。

    他顺着人流不断往前，一直爬到山顶平台，来到一座临时搭建的高台下，被告知在此停留，大贤良师要当众说法！

    太好了！

    第一天来就能看到人！

    能看到张角演示法术！

    能看到“雷公助我”吗？

    沈乐兴致勃勃地左右观望。只见高台巍然耸立，周围旗帜烈烈，更有两根盘龙柱如华表一般，左右对峙。

    台下人头攒动，都是四方聚集过来的太平道骨干，在这里席地而坐，翘首盼望。

    太阳从当顶挪到即将西斜，沈乐终于见到了那位传说中的大贤良师——张角。

    张角并非想象中仙风道骨、不食人间烟火的模样。相反，如果不穿那身杏黄道袍，不拿那根九节杖，他看着甚至有点儿像个老农：

    脸色被晒得黄里发黑，手掌粗糙，一看就是常年在乡间奔走的模样。年约五旬，面容清癯，眼神却异常明亮锐利，似乎能洞穿人心。

    他一步步登上高台，轻轻一叩节杖，朗声开讲：

    “大道五十，天衍四九，唯留一线生机！

    瘟疫流行，九州大旱，蝗虫食苗，饿殍遍野。此乃阴阳失调，太清之气不降，浊阴之气不升……”

    沈乐听着听着，他一半在说精微奥妙的道家经文，一半倒是在说天时不宁、百姓太苦。

    总而言之，暂时还没到要造反的地步，却字字句句指向官府、指向皇帝；

    说世事，言语质朴动人；说经文，又有一种“虽然-->>

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