里屋的妇人抄着菜刀，哭天喊地：

    “当家的，你没事吧？王癞子，你们太欺负人了！”

    一时间，场面乱糟糟，像是炸开锅。

    王癞子恶狠狠扫过看热闹的乡人，然后转回到长顺叔一家：

    “顺子！十两银算你欠我，过阵子我再来讨！

    你家那条乌篷船，暂且压在我这儿……”

    长顺叔灰头土脸，趴在黄泥地上，嗓子哑了似的：

    “没了船，俺怎么下河打渔？你这是要断俺家的生计！”

    王癞子不以为意，笑嘻嘻道：

    “你两个女儿都被卖去当奴仆了，剩下儿子有啥用？

    索性卖到火窑挖矿，也能值个六七千大钱！”

    妇人握紧菜刀，气得浑身发颤：

    “畜生！脏心烂肺的活畜生！老天爷迟早来收你们！”

    王癞子充耳不闻，指使泼皮准备动手拖走乌篷船。

    “慢着！王哥，长顺叔欠你多少？我替他还！”

    白启弄清楚前因后果，忽然越众而出，面向王癞子说道。

    “你？白阿七？”

    长得尖嘴猴腮的癞痢头，皱眉打量一眼：

    “我记得你好久之前，差点活活饿死？怎么突然豪横起来了，拿得出十两银子？别搁这打肿脸充胖子。”

    白启温良笑着，仍旧是那副人畜无害的亲善模样：

    “想来王哥最近没去东市码头，不晓得情况。

    我打渔本事见长，昨天还弄到一条银沙鲤，刚上供给铺子，随便找个人一问便知。

    十两银，我努力凑一凑，不难搞到手。”

    王癞子愣了一下，脸色有些古怪。

    宝鱼成大白菜了？

    谁都能弄一条？

    他想了想，觉得白阿七也没这个胆子敢唬弄他，随即竖起大拇指：

    “好好好，真仗义，阿七！

    既然你出面，一切都好说。

    我也不想把人往绝路逼，只要你爽快给钱，这桩事咱们就当过去了。”

    篱笆墙外，围了好几层的乡人尽皆吃惊不已。

    十两银子可不是小数目！

    耕田的农户，打渔的贱户。

    一年到头早出晚归，也就赚这么多。

    这白阿七竟然说给就给了。

    真是阔气！

    “我记得，长顺借过阿七两大碗米，这是报答来了！”

    “啧啧，现在米行涨价，一千钱才买两石粮食，长顺给两碗，就赚万钱，真羡慕！”

    “你他娘少放屁，阿七他弟跪你门前，怎么没见你舍一粒米？”

    “阿七可算熬出头，如今打得到宝鱼，又有养家的本事！很快就能住进县里……”

    乡亲议论起来，多是称赞白启的报恩之举。

    好人有好报，是大众喜闻乐见的圆满桥段。

    “风头给你出够了，咱们也该谈谈银子了。”

    王癞子凑近过来，咧嘴笑着，那口发黄的烂牙，直令人退避三舍。

    “怎么，去你家拿，还是？”

    白启低眉顺眼，抬手往怀里摸去：

    “我身上只带了几吊大钱，当是利息。

    等过几天凑够十两，再拿给王哥，可行？

    以后，你也别找长顺叔讨，管我要就是了。”

    王癞子没想到这钱得来如此容易，脸上乐开了花：
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