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    他端着酒杯，直直走到李爱国跟前。

    “爱国兄弟，我……我再敬你一杯！要是没有你，就没有我南易的今天，更没有我们南家的今天啊！”

    话一出口，眼泪再也绷不住，顺着脸颊哗哗往下淌。

    李爱国没多说，接过酒一饮而尽，转头对梁拉娣道：“拉娣，南易喝多了，扶他回去吧。”

    南易是真醉了，被梁拉娣喊来几个孩子半搀半扶着往屋里走，嘴里还反反复复、含混不清地嘟囔。

    “要不是爱国兄弟……我这资本家的后代……哪能有今天……”

    屋里的喧闹渐渐淡了些，众人你看看我，我看看你，没人先开口。

    直到李爱国站起身，夹起了一筷子菜。

    “你别说，南易的手艺好像又增进了不少。”

    “那是，南师傅这手艺，全院第一，比傻柱厉害多了！”

    众人这才回过神来，重新推杯换盏，屋里再次热闹起来。

    而此时的屋外。

    易中海刚从轧钢厂灰头土脸地回来。

    听着南家传出的欢声笑语，闻着那诱人的肉香，他摸了摸干瘪的肚子，心里酸得发苦。

    他在杨厂长办公室外足足等了三个钟头，好不容易把人等回来。

    结果不知为何。

    杨厂长跟吃了炸药似的，还没等他开口提聋老太太的事，就被劈头盖脸一顿臭骂，直接给轰了出来。

    “李爱国这家伙，倒是春风得意！”

    易中海咬着牙，恨恨地往地上啐了一口。

    回到家，易中海指着南家的方向，没好气地问一大妈：“南家这是闹哪样？又是请客又是吃肉的，日子不过了？”

    一大妈递过来两块糖：“你还不知道吧？梁拉娣升大组长了，南易高兴，挨家挨户送糖，还请了爱国他们喝酒。”

    易中海看着那两块糖，心情更糟糕了。

    梁拉娣算什么？

    以前不过是个四级焊工，现在摇身一变成了大组长。

    他易中海堂堂七级钳工，也不过是个班组长。

    “肯定是走了李爱国的路子！”易中海气呼呼的回了屋，连吃饭的心情也没有了。

    一大妈看看他的样子，叹口气，掀开糖纸，吃了糖。

    糖，确实挺甜的。

    ****

    李爱国从南易家回来，已经是晚上十点半了，刚坐下来打算绘制图纸。

    外面传来了供销社张婶的声音。

    “爱国，电话。”

    “来了。”李爱国皱起眉头，这么晚了，谁打的电话？

    机务段？今天刚处理完轧钢厂的事，应该没那么快出新状况。

    气象站？老猫最近没任务，出不了大事。

    越想越觉得这通电话不寻常，李爱国披上外套，快步冲了出去。