更不痛快了，拉高了嗓门就嚷道：

    “够了！讲的什么恶叶话，哪有当妈的这般咒自家尼子！”

    周母委屈，却又不好还嘴，只能小声嘟囔：

    “娘，您还护着他，看都成什么样子了！”

    老太太知道多说无益，再拉扯只能叫人笑话，她也不搭话，只低着头拉起自家孙儿就往屋里走，身后跟着的还有周母和周处几个妻妾。几个最亲近的人到了屋里坐下，祖母拉着孙儿的手问他到底去哪了，为何深夜不归？周处便将自己如何只身上山射虎除害的经过讲了一遍，只听得屋里几个妇人面如土色，等周处将那颗血淋淋的虎头拿进来时，几个人看着那颗桌面一般大小的虎头退出老远，那虎目还是圆瞪，嘴里的獠牙紧咬，垂死挣扎的凶相着实恐怖。

    那一夜，祖母害怕，非要留孙子在自己屋里睡，周处拗不过，只能乖乖听话。周母也不放心，自然是要看着，几个妻妾虽然心里也有不少爱怜的话想说，可长辈在场都不好开口，只能也留在祖母屋里陪着。周处躺在祖母的床上，身周好几双眼睛盯着，他哪里睡得着，只能忍着，苦熬到天亮，只觉得那一夜的煎熬可比拼杀猛虎辛苦多了！

    第二日，周处便亲自带着虎头去往城中，他在众人面前展示着那颗被自己斩杀的凶兽，围观人群无不震撼，纷纷夸赞周处果然勇猛异常。也有人依然说风凉话，说他虽然除去了吃人的虎，可还没斗过翻江的蛟，到底是人强还是蛟猛，只有比过了才知道。

    周处虽然冲动，可也不蠢，他慢慢品出味来，知道对方这是有意相激，可他艺高人胆大，对自己的一身本领无比自信，便也不逞口舌之快，当众许诺，三日后就入水斩龙。

    龙有九似，世间无知者称呼其为兼备各种动物之所长的异类。其名殊多，有鳞者谓蛟龙，有翼者称应龙，有角者名多它龙，小角则名唤为虬。小者为蛟，大者称龙，传说其能显能隐，能细能巨，能短能长。春分登天，秋分潜渊，呼风唤雨，吞云吐雾，引雷闪电，搬迁挪移，无所不能，自上古起便是传颂不止的神兽。

    要说起周处他们西氿长桥下这条蛟龙，却是个恶货，每遇江水泛涨，它便乘势为暴，往往掀翻舟船漂没民屋，溺死之人不可胜数。西氿河虽然不算很长很宽，但她发自天地泉眼，汇流成河，往下连接太湖，河里不知自何时起出了一条蛟怪。这恶蛟既会借天地之气兴风作浪，又会借太湖龙势推波助澜，沿岸百姓祖辈数百年都深受其害。官家也派过战船击杀，可收效甚微，声势壮了那恶蛟就蛰伏不出，人少了它就出来狰狞，狡诈异常，也有大儒僧道来镇压过，那恶蛟眼见不敌便会遁走，也不过能安宁个几年，但祸根一直都在。后来百姓为了安生，学着河伯那套，也开始献祭于它，先是牛羊牲畜，后来甚至是妙龄少女，也能稍微有点起色。只是数百年间多少人家因为这恶蛟，家破人亡妻离子散。

    周处因为家世深厚，以前跟那害人的恶蛟没有交集，但他明白，那盘踞西氿河数百年的恶蛟可不像南山的猛虎那样好对付。那虎不过凡品，只是因为机缘巧合食了些百年灵芝，开了灵窍才能活个几十年，要知道山野中的老虎，正常不过活个十几年，能活过二十年的已经很少见了，南山那虎为祸已经四五十年，不是因为成精断活不了那么久。可那蛟龙就不同了，他们血脉里带着龙意，《述异记》中有记载：“螈五百年为虺，虺五百年为蛟，蛟五百年化为龙，龙一千年为角龙，角龙三千年可为应龙。”而蛟如果修炼够了时限，若遇雷电暴雨，便可扶摇直上腾跃九霄，渡劫成功后方可化龙。眼前西氿河这条蛟周处虽未亲见，但光是传言就知道很不好对付，应该修炼出一些龙族的神通本领，要除此蛟，还得仔细筹谋。

    第二日，周处好说歹说，才辞了家人，带着家里私兵，穿盔带甲乘着大船来到了西氿河。那河蜿蜒，却是不甚宽，水流也不急，周处一行人都是水性极佳，拳脚力气满身，他们是为了勘察地形，所以行的也慢，晃-->>

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