须遵守，并且几乎随时可以被上级联系到。通过亚空间发送的消息比光速快得多，以 Wa

    p 9 区域为例，消息会以比任何船都快的速度传递。虽然共和号可以在短时间内达到 Wa

    p 9 的速度（全新的 USS Excelsio

    甚至可以达到 Wa

    p 9.5），但这些只是应急速度。这种速度会给推进系统和能源储备带来太大的负担，无法持续使用。但对于消息来说不是这样。一旦发送，消息将始终以相同的速度继续前行。因此，他的上级每一条消息，通常只有短暂的延迟，最长也只有几个小时的延迟。有时他会嫉妒早期帆船船长。他们真正自由。一旦出海，他们可能数天或者数周甚至数月几乎无法联系到。但他们也有其他的问题，肯定过得更艰难。现在这样的状态其实更好。

    他坐在指挥椅上。他的目光在整个舰桥上扫视一圈。一切都准备好了，所有的高级官员都在场。只有科学官杰佛瑞的位置还是空着的。他们将在安多利亚接他，还有另外一名科学家。

    从官员们的脸上，船长长能看到他们和他一样对出发的兴奋。几乎所有的船员都是这样。在驾驶员霍根变幻多端的脸上，他无法察觉到任何情感。诺亚从未见过他的情感表现，尽管他对这种爬行生物已经了解了近三年。但关于这个生物，他几乎一无所知。除了他可能是自己种族中唯一的个体。没有人了解他的种族。根据星际舰队的档案，他来自德尔塔四象限，距离这里约七万光年。远到联邦的船只从未到过那里。因为即使以最高速前进，去那里的旅行也至少需要八十年以上。这完全是一个乌托邦的想法。霍根说他的世界受到了立方形飞船的攻击。他成功逃离了一个小型飞船。关于他是如何来到阿尔法四象限的，他却无法解释。他最终被星际舰队发现时的飞船太小了，无法用于如此长途的飞行。因此，人们认为他是通过某个空间隧洞进入阿尔法四象限的。一开始，相关人员对此表示怀疑。没有人能够证实霍根的说法。他可能是间谍。因此，他被扣留了大约一年。直到海军上将和科学家们相信了他的故事，才释放了他。由于霍根本人不知道该去哪里，他向星际舰队申请了职位。所以，最后他在成功完成训练后被派到了共和号。

    霍根虽然登上了舰桥，但他很少说话，也没有寻求与船员接触，所以关于他的情况并不为人所知。一般人猜测他可能只是加入星际舰队，希望通过这样的方式找到回家的途径。

    “英格马中尉，我们获得起飞许可了吗？” 诺亚不想再等下去，他渴望再次感受宇宙的辽阔。

    “收到，长官。” 年轻的中尉立刻回答道。

    诺亚满意地点了点头。可以出发了。“霍根先生，解开对接卡，然后将我们带出去。”

    “遵命，长官。” 这个爬行生物咕哝着，锋利的爪子在操控台上移动着。

    供应管道和与空间站的连接通道被分离，固定飞船位置的巨大卡钳被打开，共和号即将释放。借助机动喷射器，船只在巨大的空间站内缓慢转向。尽管有足够的空间，但这仍然是一个棘手的操纵。因为只要稍微偏离一点，就有可能与空间站的墙壁碰撞。这对飞船和空间站来说都将是一场灾难。虽然飞船和空间站不会因此被摧毁，但损害仍然会非常巨大。

    “设定夸父IV的航线，速度为Wa

    p 5。” 诺亚下达命令。随着飞船完成了转向，驶向通往空间站外部的大门，情况就不那么紧张了。这些大门是为更大的船舶设计的。之后仅过了几秒钟，共和号就进入了自由且璀璨的宇宙，开始加速航行。