这一番交谈，让薛鼎对贾环，更是推崇备至。

    到了第二日，贾环回请薛鼎。

    薛鼎带着一双子女赴宴。

    原来薛宝琴竟还是他的小迷妹，薛宝琴十分喜欢贾环的诗词文章。

    每一篇都娴熟地牢记在心中，这几日，也曾询问过贾环几个问题，两人倒是逐渐熟络起来。

    又过几日之后，贾环接到圣旨，命其在西海沿子城主官到任之后，班师回朝。

    距离这座城的主官上任，怕是还有几日功夫，贾环倒是可以在这里歇息几日。

    最惨的是牛继宗，还有他带领的京营士兵。

    他们被皇上派往西南打仗，结果人还没到，西南就被先锋官给平定了。

    然后还没到战场，又要原路返回。

    其遭遇，怎一个凄惨了得。

    且说贾环在西海沿子城里静等主官上任。

    期间每日和薛蝌酒宴应和，两家很快相熟起来。

    薛鼎的身体也一日好似一日，逐渐的，日常行走已是和常人无异。

    又过几日，西海沿子主的主官终于前来赴任。

    贾环和其略作交接，便告辞而去。

    接下来，贾环便带着赤焰军准备班师回朝。

    薛鼎连忙提出，要跟随大军之后，跟着一起前往京城。

    这一次，薛家要着实带着不少东西的。

    薛宝琴出阁，她的嫁妆自然全部都要带上。

    另外薛家到京城，自然也要有人情往来，必定还要再带一些行装的。

    而从西海沿子到京城，一路几千里，路上可并不太平。

    而跟着赤焰军大军一起走就不一样了。

    有大军在，没有哪个不长眼的蟊贼敢动歪脑筋。

    跟着大军走，绝对安全的很。

    听到薛鼎的请求，贾环欣然答应下来。

    虽然有薛家跟着，势必会拖延他们的行程。

    但是这一次回去，本就没有时间限制，慢一些也是无妨的。

    很快，大军开拔，薛家就跟随在赤焰军后面。

    因为有薛家跟随，必然不能和他们此前那般快捷。

    每日也就四五十里的路程。

    十余日后，他们一行人总算赶到了扬州。

    到了这里，就可以坐船北上，直奔京城而去。

    不过，贾环之所以到扬州来，其实还是为了见林如海一面。

    林如海添为扬州巡盐御史。

    因为有了自己的提醒，林黛玉在给林如海写的家书中让其多加提防。

    林如海想必听了进去，因此，原本早应该殒命的，如今却是坚挺到了现在。

    临行之前，贾环就答应过林黛玉，会看望林如海一番的。

    贾环命赤焰军士兵在城外驻扎，他自己带着十个亲卫，进城而去。

    薛家诸人，也进城休息。

    贾环便赶到林府，奉上拜帖，静静等候。

    不多时，贾环便被请了进去，很快便是在后宅见到了林如海。

    林如海的年龄，大约在五十上下。

    然则他头发已经花白，看上去十分苍老。(本章完)