于是众人皆停杯投箸。

    侍者先旋动屋角的气阀释放煤气，再将点火杆伸入灯罩顶部，以燧石打火装置点火。

    几道清脆的咔嚓声后，明黄色的火焰在雕花玻璃罩内无声跃动，遍洒金辉。

    石猛的面容没于灯火，阴晴不定。

    他年过九十久居高位，与身边的后起之秀有很多作风上的分歧——譬如洪范不喜欢听人用“小的”“奴仆”之类的贱称自谓，所以栖霞居侍者皆用“在下”或“我”。

    在石猛听来，这却太过轻浮。

    此外，还有座次、劝酒、威仪、御下等等，零零星星，不一而足。

    与洪范相处，石猛多有迁就，但身为老牌元磁，迁就恰恰是他不愿且不擅长的东西。

    “灯光如此明亮，却不用添油换烛，当真方便。”

    阴颐真慨然赞道。

    “听说西京洪府全部用这种新式煤气灯照明？”

    她提到的“洪府”是洪家去年在西京置办的新居——其实就是收购了原本的刘府——其总面积二百亩，位于东城正北与掌武院州部相邻，此时还未改建完毕。

    四月份，洪胜的婚礼便会在这座新宅举行。

    “可不止如此！”

    闻中观笑道。

    “前几日我往公子府上拜访，可谓大开眼界。”

    “偌大府邸统一采用玻璃窗，几间正堂还配了琉璃顶，白日天光直入焕丽非常！每进之间用的是黑漆铜钉门，沉重非常，却因门轴采用新式滚珠轴承，开合轻便无声。”

    “不过最绝的还属那台卧式双炉胆锅炉，外部堆迭太湖石掩饰，蒸汽通过地下包覆石棉的钢管输送至各处，任外头冰天雪地，府中屋舍温暖如春，胜过碳炉不知几许！”

    他这番话说得眉飞色舞，亦听得阴颐真心痒难耐。

    “总之其间妙处难以言传，改日阴长老亲自登门自有分晓……”

    借上灯之事转圜，席间氛围又有回暖。

    洪范顺势提了四月初十的婚宴。

    “此次虽是兄长成婚，许多事其实由我策划操持，连发出的每张请帖都由我兄弟二人亲笔同署。及至今日，我已请得凉州无诤公、祝公、应首座、许提督、贺州尹公共五尊天人大驾亲至，回帖确认出席的元磁宗师亦有十七位。”

    “我这人平日不喜热闹，难得做一回糊裱工作，自希望尽善尽美不留遗憾——飞霞宗乃是凉州武道的一面旗帜，若石公不至终究难算完满。”

    他说话时语气不夹杂喜怒，然而落在旁人耳中已然是压力如山。

    “洪镇守，此事……”

    吴崇古赶忙解释。

    “吴掌门不必忧虑，我知道石公难处。”

    洪范微微颔首。

    “飞霞宗与蒋家曾经有些误会，自那以后蒋公与石公再未聚首。然而冤家宜解不宜结，今借兄长婚事，我愿托大做个中人。”

    他一语说罢身姿微转，双目定定看向石猛。

    “就明日吧。”

    洪范断然请道。

    “我请石公与蒋公在我府上新落成的听星楼一聚，只我三人，陈年往事说开就好。”

    说话者并未作色，但其难以言喻的强势却使众人如履薄冰。

    吴崇古额上汗水涔涔；邹建安讷讷不敢言语。

    曹瀚海同样觉得洪范太过鲁莽。

    这与其说是居中说和，更像是蛮横逼迫——须知石猛乃是执掌一座武道大派的元磁宗师，在凉州一众巨擘中也属脾气刚硬。

    煤气灯的辉光依旧平稳均匀，但宴席上的气氛已-->>

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