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    女剑士捏着裙角翩然下落，立在沙巨人之肩。

    飞剑回旋归位。

    “火攻。”

    洪范散去头盔，与唐星晴对了个眼神。

    如他所言，这似乎是现在唯一的解法——铁魔虽对高温有抗性，但一开始的灼沙确实伤到了他。

    炽潮挥出，木头废墟爆燃。

    目标已不在原地。

    无视荒沙界与飞剑的围追堵截，铁魔只往唐星晴本体逼去。

    他行走江湖逾一甲子，一半时间躲藏、一半时间战斗，对敌经验丰富已极——须知再好的甲胄也无法完全阻挡热量传递，不过只要自己始终贴近唐星晴，洪范投鼠忌器下便发挥不了炽火真元的威力。

    果然，数合之后唐星晴且战且退越发狼狈，而洪范徒劳跟随碌碌无功。

    “什么在榜天骄，也就沾着个年轻二字罢了！”

    铁魔已确信对方无法给自己造成伤害，笑声越发猖狂。

    “小唐！”

    一声短促呼唤。

    唐星晴旋身踩地，滑退间倒转剑印，引净念电射而出。

    劲风惊爆，金钗滑脱；散发映着火光飞扬狂舞。

    铁魔无声大笑。

    他十指前锁，正将净念凌空抓死，心念已被武道再进的狂喜捕获。

    于此瞬间，洪范射出了准备已久的破甲弹。

    【命中、爆炸、火焰……小儿技穷，不过徒劳！】

    铁魔能清晰感知到身后迫来的压缩火行灵气，却毫不在乎。

    子弹先于声音命中。

    炽火真元二次爆发，超压沿倒锥面轴线汇聚。

    晶化沙砾破碎成流，以十五倍音速一字激射，毫不费力地液化洞穿了拦路的体甲与心脏。

    错愕之后，还是错愕。

    净念已在掌中。

    但血的热与心的冷二次交汇，带来天柱倾翻般的剧烈晕眩。

    铁魔不由想起八十年前玩伴自家中偷出长刀炫耀舞动的那一幕——冷钢锋刃在划破旁观孩童的双目前，曾折射来他一生所见的最后一抹日光。

    八尺之躯踉跄跪倒，创口前后血崩如刀。

    “你使诈……”

    倒毙之前，他朝向洪范的方向留下遗言。

    商栈四面无人，废墟正腾起丈许高的烈焰，烧得夜空暗红。

    火场静谧得只有噼啪声。

    唐星晴收拢散发，用净念轻窄的剑身作簪挽起。

    “这是我们第一次联手对敌。”

    她松了口气，回首浅笑，眸子与眉间花钿在火光下熠熠生辉。

    “还不错。”

    洪范闻此声见此景略有失神。

    他此刻想的不是铁魔或者青帝真宗，而是昨夜那个自己无法回答的问题——原来答不出不是因为不知道怎么答，而是自己既虚伪且贪心。

    “今晚只能去找个客栈住了。”

    洪范避开唐星晴的目光，感到两颊被烈火烘得微热。