“……你小子又憋什么坏水？”

    楚阳摇摇头，没说话。

    只是把那双旧草鞋又往包裹深处塞了塞。

    ……

    奚鼠几乎是拼了命地跑。

    它不敢走官道，只能钻林子、爬山脊、趟溪流，一路躲避可能存在的巡山小妖和野兽。

    等它跌跌撞撞回到白虎岭夫人洞府时，天已经蒙蒙亮。

    它连滚带爬冲进石室，扑通一声跪在白骨夫人脚边，气喘得几乎说不出完整的话。

    “夫……夫人……”

    白骨夫人正对着铜镜描眉。

    她眉梢微挑，没回头。

    “说。”

    奚鼠把三天来听到的、看到的、感觉到的，一字不漏地复述了一遍。

    从枣花谷那句“茶真苦”，到破庙枯井边的试探，再到集市换鞋时的刀痕标记，最后到昨夜泥地上的那张地图，以及那句轻飘飘的——

    “计划可以继续。我会配合。”

    石室里安静得可怕。

    白骨夫人手中的眉笔停在半空。

    良久。

    她才缓缓放下笔，转过身。

    那张苍白无瑕的脸在晨曦初透的微光中，显得格外冷艳。

    “他……真的这么说？”

    “是。”奚鼠哆嗦着，“小的拿命担保，一字不差。”

    白骨夫人沉默了很久。

    然后她忽然笑了。

    笑得极轻，极淡，像月光落在冰面上，反射出的一点碎银。

    “有趣。”

    她起身，裙摆无声拂过白纱地面。

    走到那幅挂着打油诗的画前，她停下脚步。

    手指轻轻抚过画框。

    “一个炼气期的人类。”

    “却让齐天大圣听话，让天蓬元帅服帖，让金蝉子叫名字。”

    “现在……还主动说要配合我。”

    她转过身，目光落在奚鼠身上。

    “阿银。”

    灰狐立刻从角落里窜出来。

    “在！”

    “把那三套衣裳拿出来。”

    灰狐一愣。

    “三……三套？”

    “对。”白骨夫人轻声道，“村姑，老妇，老翁。”

    “三次。”

    “照原计划来。”

    她重新坐回铜镜前，拿起白骨梳子，一下一下梳着长发。

    “既然他要配合。”

    “那就……让他好好配合。”

    梳子划过发梢时，她低低地说了一句。

    “看看他……到底想玩什么把戏。”

    晨光从洞口渗进来，落在她苍白的侧脸上。

    像一层极薄的霜。

    白虎岭的山脚渐渐显出人烟。

    官道在这里分岔，一条继续往西蜿蜒上山，另一条往南拐进一条狭长的谷地。谷地里零星散落着七八户人家，土坯墙，茅草顶，院墙低矮得连鸡都能飞过去。几棵老槐树歪歪斜斜地长在路口，树干上钉满了锈迹斑斑的铁钉，据说是为了镇邪，可如今那些铁钉大多已经松动，风一吹就叮当作响，像有人在远处敲着破锣。

    正是午后最热的时候。