不敢欺君。”

    “说笑而已，郡王莫要当真。”

    宁太后淡定地打住这个话题，继而问道：“关于应对国战的各项准备，郡王可有查缺补漏之言？”

    陆沉想了想，应道：“蒙陛下信重，如今的局面便很好了，各部衙的堂官皆为能臣，臣并无异议。”

    “好。”

    宁太后稍稍沉默，轻声道：“后日离京之时，哀家就不送你了，便以这杯茶预祝你一路顺风。将来大战爆发之后，郡王可安心在边疆统率大军，哀家与朝堂诸公自会成为你和边军最坚实的后盾。”

    她伸手举起茶盏，白皙的手指略显用力。

    陆沉站起身来，将杯中清茶饮下，正色道：“陛下务必珍重，臣决不会让敌人得逞。”

    “哀家相信你。”

    宁太后也站了起来，凝望着他的双眼说道：“大齐江山之安危，拜托爱卿了。”

    陆沉放下茶盏，躬身一礼。

    随即恭敬告退。

    宁太后望着他离去的背影，伫立于阑干之旁，眼中泛起些许怅惘之色。

    这样的臣子，若是能一直做大齐的忠臣，该有多好。

    ……

    大齐鼎正二年，九月二十三日。

    淮安郡王府，高朋满座。

    因为陆沉即将带着家眷北上返回边疆，一些重臣特来送行。

    武勋有荣国公萧望之、骁勇大营主帅李景达和金吾大营主帅陈澜钰，连魏国公厉天润都拖着病体前来，定北军都指挥使李承恩、飞羽军副指挥使皇甫遇和锐士营主将叶继堂作陪。

    文臣也来了几位，分别是翰林学士王安、御史大夫姚崇和户部尚书高焕，陆沉又亲自将两位宰相薛南亭和许佐请来。

    席间氛围和谐又轻松，在陆沉有意引导下，并无那种离别在即的愁绪。

    及至酉时二刻，宴席结束，诸位重臣相继离去，陆沉亲自将他们送到大门外。

    回到前宅偏厅，这里还有两位贵客在饮茶。

    因为今夜有两位宰相在场，再加上国丧期间不宜滥饮，所以陆沉此刻十分清醒。

    萧望之看了一眼神态平静的厉天润，对陆沉微笑道：“没想到你会将薛、许二位请来。”

    陆沉亲自帮他们添茶，然后坐下说道：“倒也不是为了掩人耳目，其实这会朝中大臣肯定已经反应过来，王叔父和高焕都是我的人，李景达亦是如此。我这样做是让两位宰相安心，毕竟大敌当前，我们自己人若继续争斗不休，最后肯定会便宜景国君臣。”

    厉天润轻咳一声，转头看向陆沉，开门见山地问道：“你有几成把握？”

    这个问题直指核心。

    短暂的沉默过后，陆沉坦然道：“从目前的局势来看，最多四成。”

    厉天润却道：“四成不少了。”

    萧望之亦点头道：“这会代国多半已经臣服，景帝不会斩尽杀绝，他只要能确保代国无法再威胁景国的后方就可以。从这一点分析，景帝的意图已经十分清晰，最多再过大半年，等景军完成最后的调整，他必然会亲率大军以举国之力南下。根据我和厉兄的推断，景军这一次至少能拿出五十万大军，或许还有一点余力。”

    陆沉默然。

    厉天润接过话头道：“你麾下有十三万定州军，靖州那边再挤一挤，刘守光大概能凑出八万可战之兵，加上张旭带去的三万兵马和陈澜钰的金吾大营四万多人，总数大概能凑到三十万。兵力悬殊若此，你还能有四成把握，确实很不容易了。”

    陆沉缓缓道：“前些天我和太后谈过，兵部尚书陈新才已经开始招募兵丁，等到万不得已的时候，李景达-->>

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