“我要带你去见麦琪，”他说。“你和我是时候谈谈她对待你的方式了。”

    “你疯了吗?”你知道这有多愚蠢吗?”

    “这可能很愚蠢，但这是正确的做法。”

    “我可能会丢掉工作!”或者更糟!”

    “我很确定整天爬楼梯不是你工作的一部分。”

    “不，但服从命令才是，而我的任务是尽可能地配合那个女巫。”

    “合作是双向的，不是吗?”

    “你——那个——可是——”

    约翰逊探员不知道该如何回应，主要是因为乔说得有道理。至少从她的角度来看，她所经历的是一种边缘奴役。

    “会没事的，相信我，”他安慰她说。“麦琪比你想象的更软。”

    “我对此深表怀疑。”

    “而且，这不仅仅是关于你自己。是关于她的。她最近行为……不太对劲。”

    乔说不清是怎么回事，但他觉得就整个人性而言，这个女孩似乎倒退了，而不是进步了。当只有他们两个人的时候，她仍然面带微笑和宇宙的蝴蝶，但她对待别人的态度却奇怪地严厉和苛刻。就在今天，她还无缘无故地对服装店的店员“果冻”发火，然后对卖炸鱼薯条的女士表现出奇怪的怀疑。在某些方面，她好像又回到了一个月前的样子，那时她还在努力理解大多数人类的情感。一定是过去几天里发生了什么事情导致了这种情况，但乔想不出有什么事情可以证明这种消极的变化。

    “好吧，我们开始吧。”AJ让步了。

    她比任何人都清楚，如果“实验”的严酷程度不断增加，她坚持不了多久。虽然她有所保留，但迟早得做点什么，而这正是一个绝好的机会。此外，她还打算让乔替她去安抚三班的学生。最后但同样重要的是，她觉得如果再看到那个该死的楼梯井，她会想吐。乔发现她的时候，她正用头撞墙，这就是她准备挑战的原因。

    “郑重声明，我仍然认为这是一个愚蠢的想法，”她补充道。

    “当然是。是我想出来的。”

    AJ又笑了一声，跟着他进了电梯。在上升的过程中，事情变得有点尴尬，因为他们俩都意识到这个士兵身上散发着汗水和泥土的臭味。乔尽量不把这件事当回事，但他不习惯这种恶臭，结果咳了一两次。这反过来又让约翰逊更加自觉。

    “顺便说一句，你穿那件夹克很好看。”她试图转移他的注意力。

    “谢谢。实际上我刚刚明白了。”他明智地避免提及麦琪。

    “真的吗?从在哪里?”

    "一个叫欧文，欧文&欧文的地方，在购物中心，楼下两幢摩天大楼"

    “你是说挂着蓝色大钻石招牌的那个吗?”

    “是的。”

    “嗯。这就是它的意义所在。”

    “你不知道?”

    “嗯，我对这个地区还不熟悉。”

    “很好。”

    “那么，这家商店卖什么样的衣服?”

    “所有类型。服装、休闲装、泳衣、正式服装——只要你能想到的，他们都有。”

    “嗯。很高兴知道这一点。”

    AJ已经放弃了按时赴约。由于她让自己经历了那么多的延误，在马洛尼来接她之前，她只有大约一个小时的时间。即使她不用再爬那些愚蠢的楼梯，她也没有足够的时间做好充分的准备。如果她没有被禁止使用任何电子产品，她早就取消了。然而，如果一家服装店离这里那么近，那么她很有可能勉强撑过去，这取决于这次对峙的结果。

    不幸的是，一开始并不顺利。Joe和AJ刚进公寓，女主人-->>

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