三名猎魔人——格罗佛、伊西多尔、基姆——他们的不幸无疑令人悲痛，然而很快所有人都发现这似乎只是末日前的丧钟而已。两天后，七名新人之一的奥康纳也被证实死亡，至此，与雷恩同期进入狩猎营地的，就只剩他与亚当还活着了。

    而这并非终止。

    一周内，另有两人先后牺牲，其中包括基姆的孪生兄弟泰德，他也曾在那场最终考核中扮演克里斯托的手下。弥塞拉大主教认为、这跟雷恩或者其他什么有可能是叛徒的人（当然主要怀疑对象仍是雷恩）脱不了干系，所以她不再急于把雷恩赶出狩猎营地，而是依照瓦奥莱特的建议暂且将他无限期关了禁闭，以期查明真相后施以更严重的惩罚。

    可惜，悲剧并未因雷恩失去自由而谢幕。

    此后一个月，猎魔小队的减员数量总计达到了十四人，这已是总人数的三成之多。尤为可疑的是，那些牺牲者生前接到的最后一个任务并没有超出往常要面对的难度，他们就那么自信满满地踏上征途，然后不明不白地丧了命。即便所有人都清楚只有极少数猎魔人能安稳活完一生，他们大多都会提前死于非命，但总的来说，牺牲绝不该如此频繁——毕竟，每一个走进狩猎营地的人都经过最严苛的考验，费心巴力选拔出这些最优秀的战士也不是为了把他们当成一次性用品。

    更不用说，他们还有着像罗德那样谨慎且经验丰富的领导者。

    显然，某些人——或者某些组织——把猎手当成了猎物，这是无需特别推敲就能得出的结论，除此之外，神殿的情报机构至今没有获得任何有实际意义的信息。另外，除了最先牺牲的杰克（他被掏走了心脏），其他人的尸体都没有被找到（不管完整的还是支离破碎的），因此想靠尸检找出蛛丝马迹也是不可能的。

    ‘阴云遮掩光明，黑暗必将蠢动’，猎魔小队的惨痛损失很快便引起了一系列连锁反应：

    这个国家的邪恶者们已经卑微了太久、隐忍了太久，在伟大的开国领袖阿克隆·圣能者的英名照耀之下，圣光帝国向来是最不懈余力打击邪恶的人类国度，也在最大程度上给予了神职人员行事的权限——凡与黑暗稍有相关的事件，神殿的圣裁处都拥有绝对处置权利，而黑庭作为国家最高司法机构往往只有旁听的份儿，偶尔插上一句话，那就算履行了他们‘监管’的职责了。

    而现在呢？帝诺斯的走狗、神职系统中最强大的战士正逐渐失去往日的威慑力，多位猎魔人接连被杀的消息肯定已经传遍了地下世界——日益猖獗的黑暗活动早已说明了这一点，一方面这离不开幕后黑手推波助澜，另一方面，那些鼠辈们不怀好意的眼睛显然也看到了，看到了猎魔人并非强无敌的存在，在出现比他们更强大的对手时，他们也会像野狗一样被人猎杀，活不见人、死不见尸。如果说以前的猎魔人是焚山烈火、邪恶者只要远远看到就会像受惊的老鼠般立刻躲开，那么现在的猎魔人则是蜡烛，只要自己不犯贱把手伸到那火苗上、就不必担心被灼伤。

    面对辖下越发频繁的黑暗侵袭事件，四大城邦已经无暇向首都求援了，与其等待那姗姗来迟的援助，倒不如自力更生来得实际：

    一些财力尚可的城镇开始大批加征警卫、招募游侠，同时给佣兵工会、赏金猎人等群体大开绿灯，条件更好些的，则可以请到法师联盟指派的高级法师驻守。不得不说这些劳民伤财的举措是有效果的，再加上就职于各大城市教堂的圣能者们倾力维护正义，黑暗的蔓延在一定程度上得到了遏制，各大城市也得以保持基本运转——至于那些穷乡僻壤就管不了那么多了，毕竟，拥有财富和权力的区域才是最值得保全的，就好比脑袋和脚丫同时生病的话、当然要把有限的药物供应给脑袋才对。

    基于眼下的不利局面，纵然人手严重不足，罗德仍宣布彻底查清幕后黑手之前、仅剩的两个新人将不再被分配任务。雷恩对此倒无什么所谓，况且他本就被关了起来；而亚当-->>

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