尉赵铁山拿着一张卷起的大红榜，张贴在门外的告示栏。

    县衙告示栏，落第红笺。

    县试考试揭晓，考卷全数拆开弥封，用姓名发案，谓之「发案」，每次发案鸣炮用吹手。

    取列第一名者，曰「县童生案首」，此项荣誉，可获县头等嘉奖。

    取前五名者，为「县童生前五」，此项荣誉，可获县嘉奖。

    前三十名，为[县童生]，入县学，可月领朝廷俸禄。

    其余皆淘汰。

    县尉赵铁山在县学院的红榜前，高声颂录取童生的名号，每念一名便展开其在红榜的排位。

    同时，每念一个名字，红榜便游出一条微不可察的金丝，顺着地脉钻入对应考生祖宅祠堂——此乃文庙县试荫功，科举及第登科者会增加整个家族的文运。

    红榜缓缓依名次展开的刹那，

    满街忽然寂静。

    “江阴县试发案！”

    赵铁山声如裂帛，声震五里，“甲等第一，童生案首，江行舟！”

    待看到童生案首，韩老爷子的目光，不由为之凝固，气的长叹一声跺脚，再也没了之前的意气风发。

    “甲等第二，韩玉圭...”

    “甲等第三，曹安...”

    “甲等第四，李云霄...”

    “甲等第五，陆鸣...”

    “...”

    “甲等第十，顾知勉...”

    “学生在！”

    顾知勉大喜，连忙应声。

    “顾生竟然考了第十...哼，真是好运~！”

    “也就是薛府私塾照拂他，否则哪里轮得到他一介寒门考中童生甲十~！”

    几名早在首场就落榜的江阴世家少年，手持文扇，不由羡慕的眼神望向他。

    寒生顾知勉充耳不闻，却想起昨夜抄经时砚中映照明月。

    这几位膏粱子弟永远不会明白，当他们在锦绣堆里吟风弄月时，他这寒门子弟是怎样蘸着漏屋冷雨，抄撰春秋。

    ...

    众蒙生聚在热闹的红榜前，翘首以盼，却是注定了要失望——上千名蒙生赴考，仅录取前三十名，考中的可能性太低了。

    一名穿洗褪色绛紫襕衫的白发老者在人群中听赵县尉颂号，却苦苦等不到自己的名号。

    他佝偻的脊背弓如虾米，咳声似破旧风箱在空谷回响，神情充满失望...

    他已经童生试五十载，屡考不中。

    如今头昏眼花，此生怕是再也没有机会了。

    “乙等第十，张游艺！...哪位是张游艺？...立刻进县学，授予县童生袍！”

    赵铁山念完三十名童生中的最后一名，嚷道。

    白发老者正满脸沮丧，忽然听闻县尉颂自己的姓名，神情巨震，满目皆是不可思议。

    “我~，学生张游艺在此！

    老夫...老夫中了童生，哈哈~！苍天有眼啊，老夫七十二，竟考中江阴县的童生了！

    屠夫小儿，你可敢再小瞧老父了！”

    白发老者在人群中高举双手，癫狂大笑，颤巍巍的襕衫上，泪流满襟。

    在一旁搀扶着白发老者的张屠夫，闻声也懵了。他难以置信，狂喜道：“不敢不敢！老爹，您可是给咱们老张家长脸，光耀门楣！”

    “哼，小儿好不懂事！”

    白发老者顿时冷眼，十分不悦。

    张屠夫顿时惊觉自己说错话了，连忙给自己两个嘴巴子，赔笑道：“说错-->>

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