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    北岛龙脉术士团，只有丽达一人退出。

    回想百日试炼开始时，总共四十三人。

    等到试炼结束，除去死于意外和决斗，还剩三十九人。

    如今再聚首，只剩二十三人。

    艾伦都没想到，会有那么多人选择退出。

    自己家里的女人，大多是为了照顾亲友，放弃进修的机会。

    至于其他势力……

    “这是一场博弈。”

    蜘蛛女王私下里向艾伦解释。

    “你们银月僧院，留下三大高手坐镇，我们拜兽教，不得不有所应对，否则势力落后僧院太多，就有受到全面打压的风险。”

    “其它各大势力，也都有同样的算计。”

    “归根结底，家族才是根基。”

    “倘若把精英都送进起源城，导致家族空虚，被敌对势力打压，那就本末倒置了。”

    “艾伦，你把谭雅等人留在家中，不也是为了维持自己的家族长生不衰？”

    艾伦叹了口气，没做反驳。

    “卡罗琳阿姨，起源城为什么不下一道命令，禁止术士世界的各大势力内斗，这应该不难。”

    “起源城有这样做的能力，但没有动力。”

    卡罗琳淡淡一笑。

    “换做你是起源城的统治者，会在乎一群蚂蚁内斗吗？”

    “说不定还要故意挑拨它们内斗，一来看热闹解闷，二来通过内斗选拔可造之材。”

    艾伦一琢磨，还真是这个道理。

    起源城对待术士世界芸芸众生的态度，使他回想起穿越前在书上读到过的一句话。

    “神明虽在天，人间尽纷扰。”

    卡罗琳听见他自言自语，忽然微微一笑。

    “艾伦，这才短短一个月不见，我发现希瓦的变化很大，特别是走路的姿态……看起来，她是被你滋润过了？”

    艾伦不由脸颊发烫。

    “卡罗琳阿姨，咱们可不可以别聊这个话题？”

    没有古板严肃的大女儿在旁监督，蜘蛛女王显得格外风骚，冲艾伦抛了个媚眼，柔声发出邀请。

    “这里的确不适合深谈，晚上来我房间细说。”

    出于体面，卡罗琳本不想跟女儿的男友发生越轨之事。

    既然希瓦不顾师徒伦理，越轨在先，她也无所顾忌了。

    ……

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    (本章完)