一人乃是王进材之心腹，湖广武陵人，被小的杀了投江去了，另二人乃朗武将军帐下亲兵，卧底于王进材处时被我发现，当时小人觉得二人不错，遂与二人结拜了。那日分手之后应往朗将军营中去了。”

    来亨青萍对视一眼心想，“这小子不错，是块好料!”

    “嗯，好!”来亨随即点头，便当着青萍和侍立在旁的两名亲兵的面又对来喜说:

    “从今日起，你就做我的亲兵头目吧，你可愿意？”

    “小人愿为国公爷执鞭随镫，死也心甘!”起身又一拜。

    “好，好，难得你如此忠心，快起来，再喝一杯歇息去吧。”站立一旁的亲兵马上替来喜把酒杯筛满。

    只见来喜端起杯一饮而尽，然后说道:

    “国公爷，军师，来喜就先行告退了。”说完便转身跟着另一名亲兵走出帐去。

    “终于到家啦，不知敏儿她现在过得怎样？还有魏顺畅，嘿嘿，也不知这小子长高了没有。”来喜走出中军帐，心已飞到了童子营……

    “国公爷，国公爷。”宋青萍见来亨望着帐外来喜离去的方向发呆，连叫了几声。

    “哦，何事?青萍。”

    “咱们既已得知王进材下落，当以迅雷之势派兵剿捕除却后患方为上策，若待……”

    来亨轻轻摇了摇手，打断他说:

    “王进材虽可恶该杀，但带去的人马不多，眼下他既未投靠满人，暂时便随他去罢。你我此时也无多余人马前去剿捕，况清兵不知何时就会攻来，此才是重点。”

    “是，国公爷。”青萍见来亨如此说也觉不无道理，遂不再多言。欲待接着破译“天书”，却忽感心内还有话，实在是不吐不快，便说:

    “国公爷，咱们以往购粮都在荆襄一带，如今荆州，襄阳，夷陵等处皆有满人重兵把守，显然，这几处已无可能。若往湖广武陵方向，则需打下李勤襄所驻守之夷道，可依在下估计，李勤襄之兵马应不下两万，短期之内若想拿下夷道城似乎也不可能。而今之计，愚以为……”青萍尽量压低了声音，又侧耳留心一下帐外，往来亨身边挪了挪，接着说道:

    “依在下之意，唯有沿河往西，去川东道重庆府境内购粮方为上策，虽说水路转运比较费时，但也别无他法。”

    来亨听罢，略一沉思，望一眼宋青萍说:

    “走水路去重庆府，耗时且又费力，况沿途多匪患，最重要还是往返时日太久，怕远水不救近渴啊。”

    “那也是没有办法的办法。”

    “青萍，那依你所言，派谁合适，需多少人马方可？”来亨皱皱眉头问。

    “桂怀远帐下，西陵峡渡口水军尽数派出，叫李勇携带金银一路监军即可，另外从桂营拨两千军马仍守渡口，防止清军从彼处上岸偷袭。天亮叫李勇便行，您看怎样？”

    来亨听了，心中实是不愿叫李勇前去，便笑着说:

    “不派李勇，另派他人如何？”

    宋青萍知道来亨用意，叹息一声，正色道:

    “国公爷，此去购粮，实在干系重大，须得一大将前去方可保无虞。再有，桂怀远处还需一封您的亲笔书信方好。”

    来亨听完只得无奈摇了摇头，说:

    “那…好吧，我即刻就写，但不知明日他们购粮，几时能回？”

    “如若顺畅，估计最快也需半月，方可回转。”青萍想了一下，又说:

    “如今‘八大王’(指张献忠，另一农民起义军领袖)之义子刘文秀，所率几万兵马尚盘踞在重庆府一带，还需告诫李勇小心提防，非到万不得已不可与其交战。”话未讲完，营内打更的梆子声清晰传来，听更点三更将尽。
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