“看我的！” 我笑了笑，抬手敲了敲桌面，声音不高不低，刚好能让柜台后的伙计听见：“伙计，来一壶‘雨前白’，两碟‘开口笑’，一碟‘无仁糕’。”

    施棋和叶欢对视一眼，没多问 —— 他们知道我这是在按江湖规矩递话。

    “雨前白” 不是真的要雨前龙井，而是暗指 “要最新的消息”；

    “开口笑” 是说 “我愿意花钱买话”；

    “无仁糕” 则是强调 “只问事，不牵扯恩怨”。

    这三样东西一报，懂行的自然明白来意。

    果不其然，那伙计立刻停下了擦拭账本的动作，脸上挂着恰到好处的笑容，脚步轻快地走了过来：“客官稍等，雨前白得现泡，开口笑和无仁糕这就给您端来。”

    那小二看起来和普通茶馆的伙计没两样，眼神灵动，说话也透着几分殷勤，若不是身处这诡异的地底商街，根本看不出任何异常。

    我稍一点头，小二就转身走向后厨，路过柜台时，抬手在柜台的算盘上轻轻拨了三下 ——“噼啪、噼啪、噼啪”，三声清脆的响，不大不小，刚好能让里屋的掌柜听见。这是茶馆里的传递信号：有客人要 “买话”，等级是 “中等”。

    按照规矩，拨三下代表中等价位，一下是低价，五下是高价，同时，横梁上的铜铃也跟着轻轻晃动，发出 “叮铃” 一声轻响，短促而清晰。

    没过片刻，伙计端着托盘走了出来，托盘上放着一壶热茶、两碟金黄的糕点和一碟雪白的米糕。他把东西放在桌上，壶嘴特意对准了窗外红白灯笼的交界处，茶杯摆成三角状，开口笑放在左侧，无仁糕放在右侧 —— 这是在回应：“消息能卖，但有风险，先谈价，后给话。”

    我顺着窗户往外看了一眼，街道上的行人往来不绝，看着和正常集市上的人别无二致。要是从江湖人的角度，还真看不出有什么异样。

    唯独有那个身着大红喜服、捧着红伞的无首人，在人群中缓缓穿行，与周围的热闹格格不入 —— 他没有头颅，却像是能 “看见” 路，避开往来的行人，红伞在红灯笼的映照下，泛着诡异的光泽，但是，没人对他投去异样的目光，仿佛他本就该如此。

    店小二要防备的，八成就是他。

    我拿起茶壶，给自己倒了一杯，却没喝，只是用杯盖轻轻刮了刮水面：“伙计，这雨前白，够不够‘鲜’？”

    “鲜” 是暗语，指消息的时效性。

    伙计依旧笑容满面，手指在桌沿轻轻敲了敲：“客官放心，今早刚‘摘’的，还带着露呢。”

    “摘” 对应 “获取”，“带露” 表示消息还没外泄。

    我又指了指无仁糕：“这糕，没‘仁’，会不会太‘寡’？”

    “寡” 是问消息是否完整。

    伙计道：“看着寡，实则有‘料’，内里藏着‘蜜’呢。”

    “料” 指关键信息，“蜜” 则暗示消息有价值。

    叶欢在一旁补充道：“我们要的‘料’，得够‘硬’，能顶事的。”

    “硬” 是指消息的可靠性。

    伙计脸上的笑容不变，声音却压得更低：“硬不硬，客官试过便知。规矩是‘先付三成定钱，吃的对胃口，再付尾款’。定钱要‘足色’，不收‘杂银’。”

    “足色” 指纯银或等价硬物，“杂银” 则是指掺假的钱财或有问题的抵押物，这是江湖交易的基本要求，怕的是有人用假钱骗消息，或是用赃物惹祸上身。

    只是，我们身上哪来的银子啊？

    我犹豫了一下，顺手拿出一沓现钞：“这个收吗？”

    店小二笑道：“收，当然收。只要是阳间通用的钱财，-->>

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