“若只是地方仓与兵部勾连，事情到不了这个地步。”

    “因为——”朱瀚抬眼，“那一成用量，是谁批的？”

    屋内一片死寂。

    没人接话。

    朱瀚却已经把名字念了出来。

    “河道总署，总督——”

    他语速不快，却清晰无比。

    “——沈廷瑞。”

    这一刻，仿佛连空气都凝固了。

    有人手指一紧，几乎碰翻茶盏。

    有人猛地抬头，又迅速低下。

    那位首位阁臣，脸色终于变了。

    “王爷，”他沉声道，“沈大人乃先帝旧臣，历任要职，从无贪墨之名。”

    “我没说他贪墨。”朱瀚答。

    这一句，反而更让人心惊。

    “那王爷这是——”

    “我说的是，”朱瀚合上卷宗，“他批了一道，明知会被滥用的例。”

    “而且，”朱瀚补了一句，“不是第一次。”

    这一次，有人忍不住了。

    “王爷可有实证？”

    朱瀚抬手。

    内侍立刻将第二份卷宗放到案上。

    “这是三年前，东河疏浚的批复。”

    “同样多出一成。”

    “同样地方仓补账。”

    “同样……无人追查。”

    朱瀚看着他们，声音不高，却压得人喘不过气。

    “你们可以说，这是巧合。”

    “也可以说，这是下头的人钻了空子。”

    “但我问一句——”

    他缓缓开口：

    “一个能批全国河道用例的人，会不知道这一成意味着什么吗？”

    没人能回答。

    因为答案太明显。

    朱瀚站起身。

    “我今日来，不是要定沈廷瑞的罪。”

    “而是要告诉诸位——”

    他一字一句：

    “这条线，已经牵到他了。”

    “如果再查下去——”

    朱瀚停顿了一下。

    “你们觉得，他能全身而退吗？”

    屋内一片死寂。

    良久，那位首位阁臣才缓缓开口，声音比方才低了许多。

    “王爷……打算怎么做？”

    朱瀚看着他。

    “照规矩做。”

    “什么规矩？”

    “中枢大员，涉重大旧案。”朱瀚道，“先停职，后会审。”

    这句话落下，几乎等同于惊雷。

    停职？

    会审？

    这已经不是敲打，是直接动骨头。

    “王爷。”有人声音发紧，“此举，需陛下明旨。”

    “我知道。”

    朱瀚点头。

    “所以——”

    他转身，向外走去。

    “我现在，就去请旨。”

    朱瀚出内阁值房时，天色尚亮。

    宫道上的风比早朝时更冷一些，吹得朱红宫墙下的灯穗轻轻晃动。

    他步子不快，却稳，每一步都踩在砖缝交错处，没有半点偏差。

    内侍跟在身后，低声提醒：“王爷，陛下这会儿在谨身殿。”<-->>

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