翌日清晨，市舶司一名小吏被调离原职，名义是另有差遣。

    南城库房清点时，多出一箱未入册的榫木，正好是那三根的十倍。

    事情没有上奏，没有大动干戈，只在几份文牍之间，悄然归位。

    朱标在文华殿收到新的清册，看过后，合上。“这次，是真的无缺了。”

    顾清萍微笑：“叔父办事，总是这样。”

    朱标点头，却没有笑。

    朱瀚坐在书房靠窗的位置，窗纸半掀，雨线在灯下拉成一片斜斜的影。

    他面前没有成堆文牍，只摆着一只旧木匣，匣盖敞着，里头是一块毫不起眼的木牌，边角磨得发白。

    【连签第八日：地点——南城水线；所得——旧账索引。】

    木牌上字迹浅淡，像是被岁月反复摩挲过。

    朱瀚只看了一眼，便将它放回匣中，盖好，推到案角。

    动作不急不缓，仿佛这东西本就该在那里。

    陈述立在一旁，低声道：“王爷，南城库房那批榫木，已经分批归档。市舶司那边递了个交代，说是账目混同，误记了去向。”

    “误记？”朱瀚伸手拨了拨灯芯，火焰稳住，“他们误得很整齐。”

    陈述没接话。

    雨声渐大，院中芭蕉被打得噼啪作响。

    朱瀚起身，走到窗前，看着黑沉沉的夜色。

    “明日一早，把南城那份旧账的抄本，送去户部给沈侍郎。”

    “哪一份？”陈述问。

    朱瀚回头，看了他一眼。“最旧的那份。”

    陈述一怔。那份账，还是洪武初年漕运初定时留下的底册，早就没人再翻。

    “照做。”朱瀚已转回身，“不必解释。”

    翌日清晨，雨歇。

    朱瀚入宫时，天还未完全放亮。

    文华殿前的石阶泛着水光，内侍们脚步放得极轻，生怕惊扰殿内的清静。

    朱标已在案后坐定，正低头看一份折子，顾清萍在一旁，替他理着翻开的书页。

    “叔父。”朱标抬头，见朱瀚进来，神色松了一分，“今日来得更早。”

    “夜雨后，路好走。”朱瀚行礼落座，目光在案上的折子上一扫，没有多问。

    朱标合上折子，像是想起什么：“户部沈侍郎今晨递了一份旧账，说是瀚王府转来的。”

    “是我让送的。”朱瀚答。

    “那账太旧了。”朱标皱了下眉，“里头牵扯的人，多半已经不在其位。”

    “账不认人。”朱瀚说，“只认数。”

    顾清萍轻声道：“旧账翻出来，总要有人能看懂。”

    朱瀚看了她一眼，微微颔首。“太子妃说得是。”

    朱标沉吟片刻，点头：“我会让人细查。”

    话题到此为止。书声再起，殿内恢复了原本的节奏。

    午后，朱瀚没有回府，而是绕道去了工部旧署。

    工部后院有一间不起眼的小库，堆着历年修桥筑堤留下的残样。

    木、石、铁件混杂，灰尘厚重。

    看守的老吏见了朱瀚，慌忙行礼，却被抬手止住。

    “我自己看。”朱瀚说。

    他在库中慢慢走，指尖掠过一根根旧木。

    那些木头有的已经发黑，有的裂纹纵横，却仍能看出当年的规制。走到最里侧，他停下脚步。

    那里立着一根新木，与周围格格不入。

    朱瀚伸手，在木头底部摸到一-->>

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