于一齐伏地：“内务司小库的周兴递来旧面，让我等‘续纹’，说‘礼后要用’，我们不敢问，只照做。”

    “周兴在哪？”郝对影问。

    “……不知。”两人齐颤，“他来去都在夜里。”

    “刑部押半夜再问。”

    朱瀚转身，“军器监把上月所有出库旧面、入库新面，一并抬至午门晒三日。”

    “晒三日？”火匠挑眉，“可惜天阴。”

    “阴也晒。”朱瀚道，“风比光准。”

    朱标坐在案侧，翻“火规”。窗外风稳，封条平。

    朱瀚入内，放下两件小东西：一枚细小的铁簧、一片极薄的绢。

    “这是——”朱标疑惑。

    “今早午门香里的簧，与绢上的字。”

    朱瀚用指甲背轻轻刮绢的一角，“你看不见墨，但火一舔，就出字。”

    “他们要在火里写字？”朱标挑眉。

    “写‘开殿改道’。”朱瀚点绢，“早被烧了。”

    “你看得见？”

    “我看见脚。”朱瀚道，“脚在香前停了一息，又退了一寸。退寸的人，不是进香的，是点火的。”

    朱标点头：“我明白。——明日我走中门。”

    “好。”朱瀚轻笑，“明日你走中门，他们会数阶。你走慢一点，别出声。”

    “我不出声。”

    “内外只需知道一件事——门是你的。”

    朱瀚收拾铁簧与绢，“别人写不动。”

    亥初，慈云观偏院。

    悦空被押在角屋，双手反缚，依旧笑：“施主们讲法利害，老衲甘拜下风。”

    看守的校尉面无表情：“闭嘴。”

    悦空却偏要说：“我猜——明日你们还要晒泥。泥晒三日，人要晒几日？”

    无人理他。悦空叹一声，合掌，低低念了两句经，鼻音轻到似有似无。

    窗纸外风一拨，灯花跳了一下，灭了。

    李恭立在井台旁，黑里有脚步极轻地靠近。

    来人没有开口，先把一桩东西搁在石上。李恭摸了摸，是弩。

    “他的弩？”李恭问。

    “是。”暗处那人的气息淡，“弩给你，你给他一句话。”

    “哪一句？”

    “门在火后，别射火。”

    “他听不听？”

    “不听就把弩还他。”暗处那人轻笑，“让他自己试一次。”

    “试一次就死。”李恭道。

    “试一次就活。”暗处那人不紧不慢，“火遇风，自避。人遇火，不一定。”

    李恭没再问，把弩收进绦里：“北门我看，桥下空匣我守。”

    “好。”人影退远，“明晚再来。”

    三案照旧。

    今日多了一样——军器监自报的“上月出入旧新面”，共四十六块，编号整齐。

    给事陈述把“礼札”压在中案边角，压得直直当当。

    火匠把砑金末分给两名门官，各一小包：“别撒，小心。”

    “晒泥——”门官高唱。

    风过，泥纹起伏。甲第七块的铅痕在风里像一条走失的线，被日光拽出一寸。

    人群正看间，一名穿青褙子的中年人挤到案前，眼睛直直盯在那块上，脚尖微颤。

    “站住。”郝对影侧身一挡。

    中年人恍然一惊，忙退半步，嗓子艰涩：“我……只是看。”

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