朱标想了想，忽然笑了。

    “若有一日，我能在朝堂上独自立定，他便能真歇一日。”

    顾清萍轻声：“殿下若能立，他便能退。”

    “那一日，会不会太久？”

    “或许不久。”

    风起，花瓣纷飞。

    远处宁王府的钟声传来，清而稳。

    朱瀚独坐，案上摊着一本新册。尹俨捧来宫中急报。

    “陛下令，东宫巡河，秋后启行。”

    朱瀚点头：“又要巡。”

    “王爷要同行？”

    朱瀚合上册，笑意极浅：“孤的影，已够长了。再随，便成真。”

    他起身走向窗前，窗外月光如银。

    “明日封府，孤要回一趟凤阳。”

    尹俨怔住：“王爷要离京？”

    朱瀚看向远天：“兄长在金陵，天下在手。孤不过是替他守过一程的影。如今风定水明，影也该散。”

    顾清萍步入，手中捧着茶盏。

    “王爷真要走？”

    “走。”

    “那东宫呢？”

    “他该长成了。”

    朱瀚接过茶，淡淡一笑：“花印已在银上，再印，也留不下痕。”

    夜色未深，宁王府的灯已尽。院中梧桐影落青砖，风声收敛如丝。

    清晨鸡初鸣时，朱瀚已束发着甲，袖中纳一方薄册。

    尹俨备好马，低声道：“王爷，凤阳路上有三处渡口可走，臣以为避濠水驿更稳。”

    “走正渡。”朱瀚翻身上马，“避，给人看的。”

    顾清萍执灯送出，灯焰在晨雾里明明灭灭：“一路当心。凤阳那边，旧里正改，衙门催征，近来有些人借此藏银。”

    “改的是屋，银改不得。”朱瀚拨缰，笑意极淡，“若有人要改，孤替他改回。”

    马队出得城门，天光才亮透。江上薄雾未散，水鸟贴着水脊飞。

    一路南下，沿着里河行至滁州界，土路渐硬，马蹄声脆。

    午后抵濠水驿，驿丞黑瘦，恭谨异常：“王爷舟车劳顿，后院已备食。只是昨夜有两拨客人在此歇脚，问的是凤阳仓。”

    “问什么？”尹俨发话。

    “问封条说辞，问押仓官名。小的怕走漏，只称不知。”

    朱瀚不答，径自入厢。饭菜未温，他推到一边，翻开袖中薄册。

    册皮旧，角上有“漕南旧志”四字，朱笔淡漶。

    视线一凝，他手指轻敲案面。

    脑海深处，像有人轻轻叩门，短短一声：

    ——“签到：濠水驿。所得：《漕南旧志·失署篇》一册，附‘盐课里井图’一幅。”

    朱瀚合上册，不露痕迹。尹俨见他眉目稍舒，压低声音：“王爷？”

    “饭罢走渡，再行十里，入小路，不走亭口。”朱瀚起身，“今夜不宿驿。”

    驿丞愣了愣：“王爷，前路荒，夜黑不易走。”

    “黑，”朱瀚道，“才看得见灯。”

    傍晚，天边泛出一抹紫气，河风带湿。

    马队绕开亭口，入一条夹岸小道，草茎齐膝。

    走不多时，前头林内忽有火星一闪，随即又灭。

    尹俨抬手，队伍凝住。四野静极，只有水声。

    片刻后，草丛里一只野兔蹿出，惊了前马。

    “别动。”朱瀚按下马头，轻声道，“火星不在草里，在人袖里。”
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