肯停歇，反手在桌上摊开药包，仔细逐一辨认。

    “王爷，这些药全是昨夜医官派人送来的。”童子低声道。

    “昨夜的事才刚稳住，今夜又出此祸。”

    朱瀚沉吟，声音愈发低沉，“这绝非巧合。”

    他起身，披上外袍：“带我去药铺。”

    村东那家药铺是官府暂设的临时药房。

    推门而入，药香淡薄，却混着一股腐败的气息。

    几名药童见他进来，忙下跪行礼。

    朱瀚目光如电，扫过柜台后那一排排药斗：“谁负责今日的配药？”

    一名药童哆嗦着上前：“回王爷，是小的与掌柜一同验过……药材皆由县城送来。”

    “送药之人何在？”

    “清早就走了，只说是照旧运送。”

    朱瀚眉头紧锁，转身看向童子：“去唤掌柜来。”

    片刻后，一个肥胖的中年人慌慌张张跑进来，满脸堆笑：“王爷驾到，小店简陋，未曾远迎……”

    “少废话。”朱瀚冷声打断，“你可知今日之毒？”

    掌柜一愣，脸色骤变：“毒？怎会——”

    朱瀚从袖中掏出一撮草叶，重重拍在柜上：“此物你可认得？”

    掌柜定睛一看，登时跪下：“断肠草！怎会在药中——不可能啊！”

    “那就去查。”朱瀚冷声道，“从哪一批药来，何人送，何时验。”

    掌柜战战兢兢翻出账册，朱瀚一页页翻阅，目光在一处停下：“昨夜未署名的药包，是何人登记？”

    掌柜迟疑片刻，吞吞吐吐道：“那……那是县衙送来的临时补药，说是急用，就未敢耽搁。”

    “无验药、无签名、无批号。”

    朱瀚冷笑，“此等疏漏，岂非是给奸人行凶之机？”

    掌柜跪地不敢辩。童子在旁怒道：“王爷，这分明是有人故意害人！”

    朱瀚沉思片刻，目光如刃：“或为疏忽，或为阴谋，但无论如何，百姓死不得。此事我自会追查。你，”

    他指向掌柜，“即刻封仓，除我之外，任何人不得再动一草一木。”

    掌柜连连叩头。

    夜风吹入药铺，烛火摇曳。

    朱瀚站在药柜前，手抚药斗，眉宇间隐有愁色。

    “童子，去取我随行的药箱。”

    童子疾步而去，不久抱回木箱。

    朱瀚翻出几卷旧方，在烛光下逐一比对。

    “王爷，这几日连出药害，恐怕是有人混入药材源头。”

    “嗯。”朱瀚点头，“但此地偏僻，药材皆自县城官仓。若真有人作乱，只能是自上而下。”

    他缓缓起身，目光微凝。

    “明日天未亮，你随我去县城药仓。”

    次日黎明，雾气弥漫。朱瀚与童子骑马入城。

    城门口已有守卫拦路，见是王爷，慌忙行礼放行。

    县城药仓设在东市之外，仓门厚重，气味陈旧。

    朱瀚下马，命守仓官开门。

    守仓官满头大汗：“王爷，这里几日未动过，仓锁完好……”

    “开。”朱瀚语气平静，却不容置疑。

    铁锁被撬开，门轴发出尖锐的吱呀声。

    屋内堆满药材包，层层迭迭。

    朱瀚俯身拾起一包，拆开，嗅了嗅，指尖轻捻。

    “这包药材混有异物。”他断然道。

    童子上前一看，惊呼：“这-->>

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