掠过两人，终于轻叹一声：“你们来的比朕想的早。”

    朱瀚拱手：“臣弟昨夜封道，天明即行，不敢迟。”朱标则稳稳站立，神情沉静。

    “仓火、伪印、毒炭之案，俱由你二人查定。”朱元璋语气缓了几分，“天下无忧，宫中也安。”

    他停顿一下，又道：“但朕的心——未安。”

    朱瀚垂目：“陛下是忧天下？”

    “忧天下，也忧你。”朱元璋盯着他，“瀚弟，你的手太硬。天下需要铁，也需要绸。”

    朱瀚沉默，良久道：“若不以铁定本，绸终被风卷。”

    朱元璋看了他许久，笑了笑，却笑得疲惫：“你与我，当真是一脉相承。”

    朝议散后，朱标陪叔父出宫。走到午门前，朱标忽然停步。

    “叔父，父皇……变了。”

    “变？”朱瀚看着他，“你说哪一面？”

    “他眼里的火。”朱标低声，“从前燃在天下，如今烧在心上。”

    朱瀚静静望着他，许久，道：“火若只为烧，便毁；若能照，便成光。他在照你，也在等你。”

    “等我？”

    “等你继位。”

    朱标心头一震。“叔父，他……已决意了？”

    “是。”朱瀚语气平淡，“但你要记住，他让你登高，不是让你坐高。”

    “我懂。”朱标点头，眼神却有些沉。

    “你懂吗？”朱瀚转身，看着他，“懂得权，懂得人，懂得何时收。”

    朱标沉声道：“若有一日，我与叔父相左呢？”

    “那我斩你。”

    朱标怔住。朱瀚却笑了笑：“若你错。若我错——你来斩我。”

    他们对望片刻，朱标忽然笑了。

    “叔父，我们朱家的人，都是刀。”

    “嗯。”朱瀚轻声，“只愿这刀，最后能护人。”

    承天春市，比往年更盛。上元将近，街头彩旗连成一片。

    孩子们提着纸灯奔跑，老人坐在巷口听翁先生说书。

    翁先生的嗓子已大好，今日唱的是新词：

    “宫墙无影照人心，

    承天灯火到朝廷。

    若问真从何处起，

    一笑春风万户明。”

    顾掌柜笑着拍手：“这句好！‘春风万户明’，该刻在城门上！”

    人群里，有个卖布的妇人接道：“咱承天城，这几年头一回安生啊！”

    “可不是。”铁匠擦着额头的汗，“如今买布、卖布都要验印，真章在，心也定。”

    朱瀚换了便服，静静立在街角。

    他看着那群百姓——有笑、有闹、有汗、有光。

    这一刻，他忽然觉得，风中的尘土都轻了。

    沈麓走近：“王爷，您笑什么？”

    “我在看——天光。”

    “天光？”

    “天光未央。”朱瀚轻声，“不落，就有希望。”

    午后，宫中传诏：太子监国，承天王留京为辅。整座城几乎同时沸腾。

    街头的孩童喊着：“王爷升啦！”

    翁先生笑着摇头：“不升，是更重。”

    朱标入驻中书，与百官议政。朱瀚则不入堂，只在旁听。

    当夜，他在王府书房独坐，烛光映着他手边那卷《兵法》。

    赵德胜打马而前，回头笑道：“王爷，这北地荒得紧，三百里不见一处城烟。”
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