夜。

    肖特大臣的宅邸传出阵阵尖叫。

    待巡逻队闻声赶到之际，却只发现肖特身着睡衣，伏案于桌前死去多时。

    其手中紧攥一把左轮手枪，太阳穴处留着抢眼，鲜血洒满了书桌和地毯。

    桌上，一封染血的遗书，记录了肖特自己的心路历程，并表示愧对王国，愧对曼斯菲尔德陛下的看重，自身无力阻止即将到来的战乱，希望自己的死，能够警醒众人。

    “这是谋杀！”

    翌日清晨的王宫大会上，保守派大臣义愤填膺。

    “肖特大臣绝不会自杀！他昨日还再三嘱托，不能让王国被卷入战乱！”

    “这不正印证了他自己所留下的遗书内容？”

    尼克尔平静道。

    “我深刻理解肖特大臣的理想与抱负，但逃避事实之人，亦不配替陛下分忧。”

    “尼克尔！你竟然侮辱死去的重臣？！”

    保守派众大臣站起身，满脸怒意。

    而激进派等人也不甘示弱，纷纷起身对峙。

    双方以肖特大臣之死，展开了激烈的讨论，甚至将嫌疑放到了激进派等人的身上。

    “这会不会是帝国所为？”

    这时，一名中立派的大臣沉声道。

    众人纷纷安静下来。

    “如果真如肖特大臣所言，帝国有意发起战争，那么从某种意义上来说，刺杀是极其便捷的方式……失去了领导层，我等的防备力量将会慢上一拍，很难抵御突如其来的入侵。”

    这名大臣分析道。

    “眼下红苹果教会崩塌，徘徊骑士团重创，我等这些大臣缺少保护，而帝国七神教会中，慷慨议会尤为擅长刺杀……”

    “我提议，从今日起，在场诸位大臣提高警惕，谨防帝国的小手段！”

    尼克尔严肃道。

    “尼克尔！警告你不要再散播恐惧！这绝对就是你们干的，然后将黑锅丢到帝国头上，以此产生对立情绪，好发动战争！”

    保守派的大臣们指着尼克尔呵斥道。

    “污蔑！”

    激进派众人反驳。

    一时间，蔷薇王宫大厅里又吵成了一团。

    咚咚！

    蔷薇王曼斯菲尔德重重地叩击了桌面两下。

    “坐下。”

    众人见状，连忙保持安静，乖乖地坐回了椅子上。

    曼斯菲尔德面无表情。

    祂环视一周，淡漠开口：

    “肖特的死已经查明，确实是伪装自杀，实际上是阴谋途径超凡者所为……凶手的实力不低，费尔克劳骑士长亲自检查过，祂表示对方起码是高位者。”

    “？！”

    在场的众大臣只觉得头皮发麻，脊背发凉。

    “真……真的是帝国干的！”

    “慷慨议会的杀手？！”

    他们开始心生忧虑和紧张，生怕下一个被刺杀的就是自己。

    蔷薇王看着众大臣们满头大汗，不由皱眉。

    “不要擅自下结论，此事还有诸多疑团，不一定就是帝国的动作，也可能是别有用心者挑拨离间……你们放心，徘徊骑士团会全力运转，竭力保护各位的安危。”

    曼斯菲尔德想了想。

    “尼克尔，昨日你的提议可以试着实施，就由你亲自撰写使团名单，尽快前往烁礼之都……”

    “是，陛下。”

    老人面露欣喜，连忙起身朝蔷薇王行礼。

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