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    小女孩发着抖，顺从地跪伏了下去。

    她将脸深深埋入榻榻米之内，同时像是拜向克己一般，将两条手臂竭力向前伸了过去。

    站在门口的下川这时候却眼神有些闪避。

    “那么师父，要不我先——”

    “你也留下。”克己不容拒绝地说道。

    “我……”下川离开了视线。

    “……你在害怕。”雪之下克己盯着他道，严厉地说道，“这绝对不行。一个刀匠，怎么能害怕刀？”

    “但，她……”

    “我希望你能克服自己的畏惧心……记住，砂夜只是一把需要人来掌握的刀。”克己淡淡道，“虽然我也不是不理解这种畏惧，但……想想刚才你所说的雄心壮志。为了实现那一切，你终究是要面对并超越它的。”

    下川扶着门挣扎了片刻，咬了咬牙，转身回到屋子里重新坐了下来。

    雪之下克己面色平淡，举起锤子，朝着砂夜的手臂砸了下去。

    一开始，旁观的下川真辉难掩心神不宁，面色难看。

    但他却咬着牙，强迫自己继续看下去。

    不知不觉间，他也开始入神，眼神里也逐渐开始出现某种异样的光。

    ……

    但屋外的灰原初却不想再看下了，他用力猛地关上了纸门。

    一瞬间，屋内所有的嘈杂都随着那道薄薄的纸门的关上而瞬间消失。

    走廊的光线也暗了下去，从玄关门口投射而来金色的夕阳之光。

    ——场景再次转换。

    从走廊那一头，传来了轻轻的抽泣之声。

    似乎就是刚才那一幕的延续，在玄关上，节子正为砂夜皮开肉绽的双臂抹着药。

    小女孩安静地坐在玄关伤，任凭药水抹在伤口上，不叫痛，也不哭。

    而蹲在一旁为她上药的节子却红着眼圈，抽着鼻子，仿佛伤全都在她的身上。

    沉默的气氛持续了许久，节子突然开口道：“不管老爷说什么，刀之类的，不管他说了多少次，你都不要去信，就当什么都没听到。”

    “知道了，节姊。”小女孩乖巧地答道。

    节子点点头，继续抽着鼻子，终于结束了伤药，开始为砂夜轻轻裹上纱布。

    “好了……”她最后摸了摸砂夜的脑袋，问道，“还痛吗？”

    “不痛。”

    节子却深吸一口气，垂下脸去，哽咽的更厉害了。

    “砂夜，对不起。”她终于轻轻抱住了砂夜，发出哭腔，“砂夜……”

    “对不起……我知道你记住了我的话了，但就是这样，你才会挨更多的打……”

    “但是，你还是要记住我的话！”

    “对不起……”

    砂夜却只是点了点头，依然脸色平静：“节姊，我都记住了。”

    “而且，不是节姊的错。”小女孩扭头望向屋外，似乎是在寻找那逃走小猫的踪迹：“是我自己不听父亲的话，是我自己想要让小猫逃走的……不然，它会比我现在痛好多。”

    节子没回答。她只是深吸了一口气，不自觉地攥紧了拳头，咬紧了牙关。