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    “守住大津了！”

    “噢噢噢噢噢噢噢噢——！”

    “敌军已败，大津已安”的捷报传来后，鸟羽的驻军阵地登时变为欢乐、亢奋的海洋。

    上到贵为队长的永仓新八、新见锦，下到普通的队士，无不欣喜若狂，或是紧紧相拥，或是洒下激动的泪水。

    土方岁三坐在马扎上，遥望着大津的方向，难抑激动地快声道：

    “大家，干得漂亮！”

    ……

    ……

    鸟羽以西，“南军”大营——

    说来正巧，在同一天的同一时刻，“南军”也收到了大津方面的最终战果。

    狂喜与悲痛、激动与颓丧……截然不同的两种情绪、两种场景，分别出现在鸟羽东西的两座大营里。

    桂小五郎、后藤象二郎等人统统低垂着脑袋，全都不出声，也不看其余人，仿佛会在彼此脸上发现邪恶。

    不知时间过去多久，主座上的西乡吉之助才以沙哑的声音打破死寂。

    “我终究是……没法战胜橘青登吗……”

    以自言自语的口吻说出这句话后，西乡吉之助长长地叹了一口气……这一刻，他仿佛老了十岁。

    “……退兵，全线撤退。”

    这一回儿，没有任何人反对西乡吉之助的命令。

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    下一章，最终章。

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