秦津藩，大津，橘邸，青登的办公间——

    青登与一位毛发旺盛的西方人相对而坐。

    后者正是法国军官团的最高长官——儒勒·布吕奈。

    只见他盘膝而坐，不卑不亢地向青登做自我介绍：

    “左府，我是儒勒·布吕奈。”

    青登微微一笑：

    “布吕奈先生，感谢你们的到来。”（法语）

    布吕奈露出讶异的表情。

    “左府，你的法语说得可真好。”

    “感谢夸奖。很可惜，我也只能说到这种程度了。”（法语）

    青登与布吕奈并非单独会谈。

    虽然青登会讲一点法语，但也仅此而已了，他的法语水平远未达到“能跟法国人流畅沟通”的程度。

    因此，他的身边坐着充当翻译的艾洛蒂。

    艾洛蒂的存在……或者说是“身穿和服的西方女性”的存在，引起了布吕奈的注意。

    他不由得扭头朝她看去：

    “这位小姐是法国人吧？敢问您的名字是？”

    他边说边扫动视线，满面好奇地打量艾洛蒂身上的浅葱色羽织。

    艾洛蒂莞尔：

    “您猜得没错，我确实是法国人。我是艾洛蒂·昂古莱姆。今日有幸担任二位的翻译，请多指教。”

    “容我多嘴一问，您目前是在日本政府任职吗？”

    “没错，我在左府身边任职多年了。”

    青登微笑着补充道：

    “艾洛蒂是我最倚重的伙伴之一。若是没有她，我都不知道该怎么办才好。”

    虽有夸张的成分，但也不算是撒谎。

    假使艾洛蒂离职了，那么新选组的财务室真要停摆了。

    布吕奈听罢，微微乍舌，颊间挂起惊奇之色。

    “在日本政府担任要职的法国女性……这可真是一则趣闻啊。”

    感慨完后，布吕奈重新把视线转回到青登身上。

    “左府，在受命来此之前，我就有听说过你的传闻。听说你一个人就能抵上一支千人的精锐部队，就连我们的陛下都对你备感好奇。我一直想见你一面，今日总算是如愿了。”

    “能被这么多人敬爱，是我的荣幸。”

    青登不着痕迹地凝起眸光，深深地看了布吕奈一眼。

    对方给他的第一印象还算不错。

    不论是泛着坚毅神色的面容，还是有板有眼的说话方式，都充满了军人的风范。

    在经过简单的寒暄后，仿佛提前约定好的一般，青登和布吕奈双双进入“认真模式”。

    布吕奈换回严肃的表情，一字一顿地对青登说：

    “左府，我不熟悉贵国的国情，在许多方面都需要你们的协助。”

    他指的自然是帮“北朝”训练军队的相关事宜。

    青登点点头：

    “这个自然。吾等会倾力相助的。不知你们何时才能调整好状态以助我练兵？”

    “明日即可。”

    青登不由得挑了下眉。

    “明日？你们不准备多休息几日吗？远道来此，你们应该都很疲惫吧？”

    时下没有飞机，连苏伊士运河都没有通航。

    从法国来日本，就只能乘船南下非洲，绕过好望角，航行上万海里……不难想象这有多么辛苦。

    布吕奈摇了摇头：

    “感谢您的关心。”

    “有赖于上帝的恩惠，虽是远渡-->>

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