。”

    大石锹次郎清了清嗓子：

    “半年前，我应某熟人的邀请，前往萨摩藩，为某商人效命，替他看家护院。”

    “起初，我以为这只不过是一个非常普通的差事。”

    “可渐渐的，我发现端倪。”

    “我察觉这个商人跟萨摩藩有千丝万缕的联系。”

    “这个商人四处招募身手了得的浪人，数量多过头了，他的产业并没有大到需要聘雇这么多保镖的程度。”

    “我怀疑这是萨摩藩授意他这么做的。”

    “我不清楚具体底细，但我感觉自己像是上了一艘贼船。”

    “我本就不喜欢萨摩藩，也不适应南国的气候，所以在某日晚上连夜逃离萨摩，再未回去。”

    青登一边认真聆听，一边作沉思状。

    萨摩藩疑似在秘密招募浪人，不知作何用途……这确实是一则不容忽视的重要情报。

    虽然浪人们多为难以管教的桀骜之徒，但只要利用得当的话，不失为一股重要的战力！

    大石锹次郎的话音未完：

    “仁王大人，我还有一事相告。”

    “在萨摩藩混日子时，我邂逅一位值得多加注意的尊攘志士，其名为‘相乐总三’。”

    青登轻声重述这个名字：

    “相乐总三？”

    青登在自己的脑海里搜索了一遍，并不记得江湖上有这么一号人物。

    大石锹次郎看穿了青登的疑虑，快声道：

    “相乐总三乃无名之辈，不过我认为假以时日，他的名字一定会如雷贯耳！”

    青登半开玩笑地反问道：

    “怎么？难道他是一骑当千的大剑豪。”

    大石锹次郎摇了摇头：

    “不是，他的剑术虽属上乘，但并不算杰出，反正他绝对打不过我。”

    “可是，他有着比剑术更可贵的才能——他很得人心！”

    “他与那种打着‘尊王攘夷’的旗号，却干着龌龊之事的人渣完全不同。”

    “他是真心实意地信奉‘尊王攘夷’的理念，并且始终把老百姓放在第一位。”

    “我曾跟他聊过天，他说他此生的最大理想，就是让老百姓过上好日子。”

    “根据我的观察，他并非空谈，他确实是以此为目标来不断磨砺己身。”

    “凡是跟他相熟的人，不论是武士还是平民，基本都很拥戴他。”

    “即使是讨厌他的人，也不得不敬他是条汉子。”

    “我认为，像他这样很得人心、口碑载道的人物，都是需要多加警惕的。”

    大石锹次郎的神情和语气都很严肃，仿佛正在介绍一位绝世超伦的劲敌。

    虽未见过这位相乐总三，也不清楚大石锹次郎所说的这番话语是否有夸大的程度，但青登还是记住了“相乐总三”这个名字。

    在简单地消化完大石锹次郎提供的这一系列情报后，青登点了点头，朝对方投去赞赏的目光：

    “大石君，感谢你的情报。你提供的这些情报都很有用，我给你再加200两金的奖赏。”

    大石锹次郎一喜——又在青登面前立了一功——连忙行礼道谢。

    ……

    ……

    该说的都说完了……青登与大石锹次郎的会面悄然结束。

    向青登道别后，大石锹次郎缓步离去。

    前者端坐着，默默聆听后者的逐渐远去的足音。

    在烛光的映照下，青登脸上的表情忽-->>

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