客房门开着，便先一步进去，与刘彦说‘陶府管家来意’。

    刘彦听后相请。

    陶管家进到客房，便作揖一拜，说：“我家老爷羞愧不敢来见，命小人来与相公赔情赔礼。”

    “望请相公恕罪、海涵。”

    刘彦面无喜怒，平和说：“书曰【父为子隐，子为父隐，直在其中】。”

    “陶玉新是员外亲侄儿，员外想替他遮隐罪行，这无可厚非。”

    “我也不怪罪他。”

    “你回去将此话转告员外，其侄陶玉新死前悔悟，也是善莫大焉。”

    陶管家闻言敬其胸襟，拜谢一礼后，让下人打开礼盒奉上。

    说：“这二十两蒜条金，乃我家老爷礼谢。望相公笑纳。”

    刘彦看一眼点头。

    陶管家见事成，不做多留，拱手带人下楼。

    刘平拿起两根蒜条金砰砰敲打，道：“二十两金便是一千多贯钱，这员外赔情之心倒也诚恳。”

    阿九显身说：“他这是对人。换做旁人，就未必能得此金。不但得不来此金，还要替他侄儿顶罪，背负贼子骂名。”

    “今日公堂上，陶员外昧心否认珍珠是他家的，虽说情有可原，但却失了信义。”

    刘彦道：“自古‘忠孝不能两全’，‘信义孝悌’也难全，遇到亲着犯法，是最难决断之事。”

    “故此，王法中说‘父为子隐，子为父隐，不与加罪’。”

    “王法尚且允许，我何故怪罪他？只多以后不往来便是。”

    阿九道：“即便如此，珍珠也不还他。他在堂上亲口否认，珍珠不是他所失。那这便是无主之物。”

    “谁得了便是谁的。”

    刘彦笑了笑，说：“如此珍珠就归娘子，可用于路上行善，救人疾苦。”

    说着，叫她下楼去请白文君。

    阿九领喏出门，片刻便领着小娘子进客房。

    此时文君还回了女儿妆扮，衣裳也焕然一新，俏貌更显清丽。

    刘彦请着落座，打量问：“妹子何处得来银两，置办这身行头？”

    文君笑颜说：“退堂之后，陶家请我给陶相公算下葬时辰，给了我二两银子。”

    “我便拿来一两，添置这身行头，免得邋邋遢遢，有辱先生眼目。”

    说话两人欢笑。

    刘彦赏识道：“娘子可爱，可愿做我家妹子？”

    文君蓦然惊喜，眼眸明亮看着他：“奴家身贱，怎敢高攀先生，结兄妹情义？”

    刘彦一笑分看刘平说：“我与他还称兄道弟，如何与你做不得兄妹？”

    “你我颇有缘，你若有意就敬我一杯酒。”

    “我俩做成兄妹之缘。”

    白文君心悦不已，端起阿九刚倒的酒，到他身前跪下，举杯相敬：“兄长在上，请受小妹一敬。”

    刘彦接杯一饮而尽，请起文君，笑道：“妹妹请坐，愚兄真姓名你也知道了，先前对你有所隐瞒。”

    “现在如实相告，我名叫刘彦，字世才，临安人，号【奉义】。”

    “【奉义】之号是天子所赐，非我自诩。”

    “家中之事，容后再说。我先与贤妹分金。”

    他话落，刘平提着礼盒摆桌，取出四根蒜条金，一根重五两。

    刘彦敛袖指说：“这二十两金是陶员外送来，除了有先前许诺的四百贯，另包含他的赔礼。”

    “我就取其一，剩下三锭归贤妹。”

    白文君见兄长如此分金，心儿倍感暖热，道-->>

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