柴烟四起，乡里烟火气浓郁。

    男子大多都上山拾柴，女子、老人、家小多在忙活。

    要说往年冬日，乡里也无活计可忙。

    乡人生计，全靠上山捡柴。

    但今年乡里添了营生，各家捡来的柴枝不挑城里卖了，只供自家或乡邻使。

    其原因就在‘汤圆’，亦多亏于太公指点。

    当初制作汤圆方子一张榜，太公就瞧出里面营生，劝说东乡人做汤圆售卖，告知他们‘此乃一门长久生活计，做得好衣食无忧！’

    开始只有几家尝试，怕手艺不行，不敢去城里卖，只在乡集上售。哪知生意极好。

    乡里人一看就都做起汤圆，各家各户围绕汤圆讨活。

    于太公又指点他们，别都在一处卖，各家分散开。

    手艺好的包汤圆，手艺差的磨面粉，把乡亲一个个分散开，都不抢彼此营生，还能抱成一团经营。

    小半月下来，乡人挣到银子，生活比往年都好。

    今日刘奉义来到，乡人们喜气洋洋，多家煮汤圆想请君品尝。

    此时，他和万山、太公、匡娘在周慕白家做客。

    小院外乡人并肩接踵，周生父母在灶房煮汤圆。

    他家也打算干此营生。

    前两日商定婚事，于太公拿出二十两银做陪嫁，让亲家去杭州寻铺开买卖、卖汤圆，叫女儿以后过去帮衬。

    周家三口各都应承，听从太公指点。

    周母端来汤圆，刘彦、万山起身相接，先后品尝一个后夸赞，屋内气氛其乐融融。

    刘彦说“慕白与匡娘成亲时，我当来道贺吃喜酒。”

    “乡人以汤圆为营生，我亦乐见。今日不能白吃东乡美味，请慕白取来文房四宝一用。”

    周生一听便知奉义要留墨宝，转身回房去拿。

    待白纸铺桌，毛笔沾墨，刘世才运笔写下【东乡汤圆】四字。

    四字未降真学，不是他吝惜文光，而是上次李家贺帖失窃，给他提了个醒。

    不能乱赠文光，以免给受赠之家带来祸事。

    但这四字，他却写得用心，字法透出字意。

    东乡生员看后称赞，于太公点头拂须。

    匡娘笑道“奉义吃东乡汤圆，又送【东乡汤圆】，当传为典故佳话。”

    “这墨宝非赠我家，乃赠全乡百姓，不如做成匾额，挂在乡里祠堂。”

    “有汤圆祖师亲赐墨宝，不怕营生不好！”

    “娘子言之有理！”

    周慕白抖擞精神，答谢刘奉义，其他众人纷纷随礼。

    匡娘请着墨宝与乡人展示，众人笑逐颜开，朝屋里奉义作揖。

    吃完周家汤圆，刘彦、万山不在乡里多留，走时邀太公午时赴宴。

    出来东乡，两人腹中暖热，牵马步行。

    杨万山说起一桩异事。

    他说“近日钱塘江上闹妖，昨天钱塘张知县来临安借兵马。内兄让沈都头领二十弓手前去相助，不知能否除妖捉拿。”

    刘彦略有惊讶，问“是何妖物？”

    “尚不知晓。”

    万山道“据说妖物有三个，变成人模样在钱塘江上作祟。百姓过江，他们便设法阻挠。不是让人答对，就是让人作诗，或者比踢蹴鞠。”

    “过不了三关，便把渡船掀翻。”

    “已有不少百姓溺死江水中。”

    “昨日钱塘县来，还欲求世才，内兄告他‘奉义不善捉妖’。”

    刘彦思说-->>

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