……唉！”

    “大哥这是怎么了？”

    少卿大惑不解，也跟着饮下一碗。杜衡连连叹息，须臾沉默之后，总算将满腹心事一吐为快。

    “男子汉大丈夫，原该投效沙场，忠君报国。到时纵不能扬名立万，光耀门楣，总也该马革裹尸，不失一世英雄。”

    “可你再看我如今这副模样，单是在这汴梁城中空耗光阴，整天里只和这许多鼠辈纠缠不清，也不知何日方是尽头！”

    “小弟冒昧，觉大哥你此言着实差矣。”

    少卿陪笑几声，对此却有不同见解：“将军效命疆场，不过是为天下承平，百姓安居乐业。如此种种，其实同大哥眼下所做之事有何分别？”

    “再者说来，依少卿浅见而看，唯有如大哥这等慷慨壮士马放南山之时，方是天下四海承平之日。”

    “唯有待我等马放南山之时，方是天下四海承平之日……”

    杜衡茫然将这话重复一遍，眉宇之间若有所思。少卿也不急于教义兄即刻转变心思，一边斟酒，一边又问道：“是了，不知二哥他现在何处？他最是个好酒贪杯之人，咱们不如去把他也给请过来，到时岂不更加热闹？”

    “你说庭兰？他今天只怕是万万来不了啦！”

    杜衡大摇其头，更好似颇多感慨：“当初咱们在南阳耽搁太久，我二人才一到京城，隔天庭兰便独自赴考去了。”

    “打从礼部考完出来，他便一直留在客栈里面等着皇榜张贴。谁料一连等了一个多月，却传来说会试时有人串通考官，暗中舞弊。陛下听后龙颜大怒，干脆便将先前的答卷统统作废，改在上个月初八重开新科，所有考生答完题目后也不准随意走动，全都留在国子监暂住，庭兰自也不能例外。”

    杜衡口中一顿，而后继续道：“不过如今庭兰行动虽颇有不便，好在日常起居都有专人照料，日子应当还算过得滋润。”

    “想不到连开科取士这等关乎朝廷根本之事，如今都有人胆敢徇私舞弊！”

    少卿感慨万千，一时可谓唏嘘不已。但杜衡却似浑不在意，大手一挥，高声说道：“少卿你大可放心！庭兰的学识旁人便不知道，咱俩总归清清楚楚。”

    “再加上这次又是陛下亲自照会此事，量也无人再敢混淆视听。庭兰想要胜过那些个不学无术之人，还不是件易如反掌之事？”

    “二哥的学问固然极好，可我……”

    少卿眉头微皱，却不免还是有些担忧，“就算是那皇帝老儿亲自过问，谁又能担保他一定会公允行事？”

    杜衡嘴角一抖，像是有话不吐不快。可最后又忍耐下来，一脸肃穆道：“少卿你有所不知，当今的赵官家……其实乃是个极为仁义的圣明天子。”

    而见少卿好似兀自不信，他便将身子前探，口中讳莫如深道：“你可能想也想不到，约莫两三月前……我曾亲眼见过他老人家一面。”

    “哦？还有此事？”

    少卿心头一懔，倒着实甚感惊讶。教兄长继续快说，同样想听听这位天下万民之主，又究竟会是一个怎样之人。