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    陈亮一听，欣喜若狂，微笑道：“将军慧心慧眼，实为难得，让人钦佩。可打造一支骑兵，开销深不见底，将军可想好资金来源。未得朝廷许可，私自操练兵马，那可是见不得光的。”

    王猛道：“欲成好事，我就看好那些个词语，偷偷摸摸，陈仓暗度，拐弯抹角，东拼西凑，想方设法，兢兢业业，尽心尽力，不计成败，不计得失，矢志不渝，至死方休。”

    陈亮一听，开心道：“将军真乃大丈夫。将军可书信襄王，保刘文心为襄阳郡守，白谷往襄樊练兵，再让皇帝发配你到河州牧马放羊，开荒练兵。以退为进，看似落败，实则海阔天空。”

    王猛听过，就是一拜，感谢道：“先生谋划，甚合我心。明日就派人送先生去姑苏，等我办完眼前事，就接先生西进河州。”拜礼告辞。

    刘文心跟陈亮言语几句，向走过来的两名士兵交代几声，跨马随王猛而去。

    两人刚走离民宅，跨过一条小溪，走上一青草平地，后边好像唱出几句诗来：

    秦云一树秋万里，独孤城楼独思亲。时时不见南归雁，好个河湟尽头天。

    像极了送别，像极了感慨，像极了牢骚，更像是看见了一片天地。

    王猛听的清楚，刘文心没有听到，就像尘埃一般，随风而去，后来人衣襟落满。

    王猛同刘文心赶回澧州府衙，同众人吃过晚饭，便同益王、白谷、徐云峰、郑经四人商讨后事。事毕，回房休息去了。

    第二日早，众人吃完早膳，王猛做媒，促成了湘琴跟白谷的好事。借用了慧锦的那个红盖头，匆匆地让两人行了天地跪拜之礼，在座的每人包了个红包，送上一声真挚的祝福。

    事毕，王猛送别益王，益王携着玉公主、刘文心、黄宗、白谷、黄不佑、杨律钦、杨广利、郭凯、郑经回京城复命。王猛让冷梓武、陈鲲护送陈亮回平江城，自己携带冠英、方龙、高虎回江陵，等候朝廷旨意。

    王猛回到江陵，见过程元焕，将冠英三兄弟安顿在刺史府后，便赶回荆山脚下的王家庄。以张继承为媒人，带上对颜如心的倾慕之心，去颜府提亲。

    颜夫人病情大好，身心愉快；颜老爷心存感激，好生接待；颜如心梦寐以求，心愿得逞。

    聊完心愿，吃完午饭，坐上厅堂大椅，王猛看了如心一眼，对着颜员外、夫人道：“伯父、伯母，等朝廷旨意下来，我想带着如心回到姑苏成亲，然后到河湟那边去。”

    颜老爷、夫人听过，倍感惊讶，颜夫人温言道：“文心不是说你会留在荆襄的吗？”

    王猛苦笑道：“我来荆湖剿匪，为了立威，擅自处决了钱景明跟刁光斗两个朝廷官员；为了让黄不佑部安心归顺，对孙颜洲痛下杀手；为了筹集军资经费，让两个皇亲国戚枉死；又为了让益王有个建功立业的机会，更是抗旨不尊，强行送回了朝廷钦差靖王；最后为了保下襄王在荆襄既得的利益，逼死了岳阳知州乌桓。上面种种过错，都可以要了我的命，我大哥襄王势单力薄，是保不住我的。还好只用不到两个月的时间，为朝廷肃清了荆湖匪盗，招降了四万多人，也算功德一件，皇帝会酌情处理，留我一条性命的。为了不给你们惹上麻烦，我只好到平江城迎娶如心了。”

    颜夫人道：“你这个孩子，既然对后事看得这么明了，有些事为何又要强行去做呢。”

    王猛道：“伯母，世间就那么回事儿。才疏明主弃，多病故人疏。和氏璧儿美，宝光待暗藏。只是苦了如心，要她跟着我四海为家了。”

    颜老爷听过，温言道：“那你也没必要去那么远啊？听说那里连雁儿都不愿飞去。”

    王猛笑道：“伯父，我已没了掌兵的机会，只能找个他人看不上的偏僻之地，到那里去练成一支骑兵，以备朝廷日后之需。”

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