地字五号点了点头，“请随我往内院里来。”

    一路上，入眼的几乎全是桂花，微凉的秋风中氤氲着淡淡的香气，万子夜恍然间，似乎回到了方家的秋日，眉宇不由地染上了一丝冷寂。

    地字五号没察觉到这白衣少年的情绪，见他时不时地去看桂花，热心地说道，“听说苏府的这些桂花树，已经长了几十年的光景。前几年苏老爷过世之后，老夫人遣散了不少家丁，现在这些树没人打理，枝子都长到墙外去了。”

    想了想，又道，“少侠，我来的那一年，老夫人就有些痴傻。苏老爷走后，她更是没多少清醒时候。一会儿如果她有冒犯，还请你多多担待。”

    这一番话说得诚恳，似乎这位杀手真的把护院当成了本职，兢兢业业地守护着衰败的府邸和老人。

    万子夜面露感激之色，轻声道：“谢谢你。”

    地字五号以为这少年在谢他带路，不甚在意地一笑。来到一处房间站定，抬手轻轻敲了敲门，温声道，“老夫人，有人来看你了。”

    “谁呀？”苍老的声音从门内传了出来，地字五号为万子夜推开门，示意他进屋，随后自觉地施展轻功掠开了。

    万子夜迈进屋里，紧张得手心有些汗湿，双唇微启，顿了一顿，行礼道，“老夫人。”

    苏老夫人倚在榻上，穿着干净的素衣，灰白的头发整洁地箍着，看来被照顾得不错。只是她的容颜比同龄的妇人更显老，抬起头来，仿佛要用掉一刻钟的光景。

    万子夜沉静地等着。

    只见那浑浊的瞳孔，忽然亮了一亮，沙哑的语音中似有一丝喜悦，“你来了。”

    “我？”

    苏老夫人的眉眼间漾开笑意，“方大侠，阿袖怎么没跟你一起回来啊？”看来是把眼前人当作了苏袖的丈夫。

    望向那一双期许的眼睛，万子夜的胸口起伏，感到眼角潮湿一片，“她......”

    不等他说些什么，老太太自顾自地念叨起来，方才清亮了片刻的眸子复黯了下去，

    “阿袖那孩子就是不听话，不让她嫁到血雨腥风的江湖人家去，她非要去。结果呢，让我们白发人送黑发人......方大侠，谢谢你托人捎来阿袖的遗物，让我们老两口也有个念想。”

    万子夜蓦地绷直了身子。那夜方家灭门，母亲惨死，是谁给苏府捎来了东西？

    他心生疑问，语气却仍是温和缓慢的，“老夫人，你怎么知道是我托人？”

    苏老夫人伸手从小枕下摸出一样物件来。那是个暗红的剑穗，丝线褪了不少颜色，配了一块成色尚可的岫玉，穗结松松散散，拿在手上，似乎轻轻一扯就会散开。

    万子夜记起，剑穗并非看起来这般脆弱。这是他的母亲苏袖亲手缚成的，手艺不算太好，却不知在何处打了死结，让这穗异常结实，用了几年也没有损坏。

    那灭门的夜里，他余光瞥见母亲的剑柄处，仍是绑着这根剑穗，那么送东西过来的，定然不是裴琅。

    难道是方家其他的幸存者？

    不识公子？

    想到那不通人性的魔教教主，万子夜的心里又盖上一层疑云。

    苏老夫人轻柔地抚着剑穗，仿佛在抚摸女儿如缎的发丝。随后，又指了指柜子，“好孩子，你把那柜子打开，里头有不少信呢。”

    万子夜将柜子打开，果然看见许多信函。信函的底下压着几张大额银票，还有几个药包。他拾起闻了闻，熟悉的药香味涌入鼻腔——是他在裴家制出的药。

    苏老夫人道：“方大侠，你回头要好好帮我答谢这寄信的大侠，我这身子骨，全靠这些药续着。但我终究没几年活头了，这些钱花不完的，你也替我还给他吧。”

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