在常晋二人的注视中,一个面色白净,身瘩缎的肥胖老者从房内走出.其人头顶气运白中带着一丝赤色,也算有些运道,不知道因为什么事情惹得妖孽临门.

    见到老者,马老三等几个汉子急忙抱拳行礼道:"见过周老爷！！"

    "今日宅内有事,实在有劳各位了,"老者笑吟吟的回应.

    "周老爷哪里话,前年在县城,要不是您出手相助.我早就被那些狗官当做入室的强盗,打入牢内,冤死了.今日有事,直管吩咐,这些都是我的兄弟,绝对没说的"马老三拍着胸脯道.

    "就是,周老爷子,有什么吩咐你尽管说,我们都是三哥的兄弟,遇到事情绝对不会拉稀……"又有人大嚷道.

    马老三本是二十里外山中猎户头领,身旁几人就是他的手下.

    因常来镇上卖野味,马老三和周老爷子也算熟悉.前年冬日下大雪,马老三带领几人在山中埋伏三昼夜,好不容易将一头为祸的猛虎杀死.而后他把虎皮拿到县城去卖,谁料被几个衙役看中,出了二十文钱要买下虎皮.

    一张虎皮最少能卖十几两银子,马老三自然不肯贱卖,于是当街争执起来.几个衙役看图谋虎皮不得,就污蔑对方为强盗,要抓了见官.

    周老爷子当日正好在县内办事,看到这情况急忙上前劝解,因他姐夫在县衙做事,周老爷子和这些衙役倒也熟悉,连番劝说,而后又将他们拉到酒楼请吃,总算让那几个衙役罢手.

    因为这一桩事,马老三对周老爷子心存感激.上午得家丁传讯,他立刻叫齐自己的兄弟,急冲冲赶来.

    "诸位稍安勿躁,老朽已经在屋内布置了酒席,还请诸位入席,咱们边吃边聊."周老爷子说着做了个请的姿势.

    "老爷子太客气了……"

    几个汉子都是粗人,也不懂得退让,口中应着进入屋内.

    周老爷子对他们显然很了解,置办的酒席都是大鱼大肉,很合几人口味./p>

    酒过三巡,马老三再次询问叫他们来什么事.

    "哎……"老者叹了口气,将眼前遇到的困境一一叙来.

    半年前为了自家儿子的学业,周老爷四处托人帮忙找先生,未曾想很快有一个姓胡的书生登门自荐.

    周老爷子特意出题考教,这书生言辞精妙,学识渊博,性格开朗.他很是满意,当场便录用了对方.

    姓胡的书生随即在周家住了下来,开馆授徒,也算敬职敬业.

    初始倒不觉得,不过时间长了,周老爷子得下人汇报,说胡先生有些古怪.很多时候家丁明明看到他早晨出门,傍晚并未归来,但等第二天早上,胡先生又在院内出现.

    周老爷子听闻此事也有些惊异,不过看对方每日尽心教书,待人彬彬有礼,言行谦恭,从未对自己显露恶意.他只当对方是有本事的人,所以也没有将之辞退,仍然客客气气招待.

    周老爷子有一女儿,年方十四,养在深闺,长得貌美如花.

    就在前几日,胡先生突然提出要娶对方为妻.

    周老爷子不知对方底细,哪里会同意这门婚事,当即开口拒绝.

    这让胡先生很是羞恼,便借故离去.

    本以为此事到此结束,哪只就在昨日,突然有客人骑着毛驴登门拜访.此人五十多岁,气质文雅,直言要见周老爷.

    守门的家丁以为是自家老爷的旧友,急忙禀报.

    来人进了院内,才说自己受胡先生之托,今日登门来提亲的.

    周老爷子为了让对方死心,就推脱自家女儿早已经许配给别人家,一女不嫁二夫,实在爱莫能助.

    来人根本不信,直言对方睁眼说瞎话,令嫒-->>

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