布莱克靠在这房间另一段的梳妆台前，手里还捏着一个刚才顺手从厨房拿来的鲜红苹果，放在嘴里咔擦咬了一口。

    他用一种开玩笑的语气说了句，惊扰了梅瑞迪斯的计算，但这几天气色惊人的好的夫人并未生气，只是拿起笔在自己的笔记本上划了划。

    又很有女人味的伸了个懒腰，舒展了一下身体，端起旁边的樱桃酒，对布莱克说：

    “掌管住财政权，才能更好的管理这么一个大家族，这可是您当初在船上教我的，船长阁下。再者说，维克雷斯家族的财政情况确实非常糟糕。

    比我预想的更差很多。”

    她有些无奈的揉着额头说道：

    “结婚之前只是接管了一部分，就已经让我觉得很难处理了，现在看到过去二十年里的收支记录，我更是自杀的心都有了。

    我很爱我的亚瑟。

    但如果他们家一直维持这样的收入和开销，那么我觉得我可能要想办法在他们破产之前离开他们了。”

    “唔，我确实从小就听说维克雷斯家族有财政紧张的问题，据说这个问题在我父亲的父亲那一辈就已经出现了。

    但情况真的有你说的那么糟糕吗？”

    布莱克挑着眉头问了句。

    梅瑞迪斯喝了口樱桃酒，大概是觉得这酒味道不够，便站起身，摇曳着腰肢走到酒柜边，顺手摸出一瓶金朗姆，又拿出两个杯子。

    她以女主人的姿态给自己和船长倒了两杯酒，两人还很有格调的碰杯之后，这位新晋的伯爵夫人才开口说道：

    “那堆账本我刚看了三分之一，但也已经不是糟糕能形容的了。过去几十年里，维克雷斯家族一直处于‘濒临破产’和‘实质破产’两种状态里循环。

    在德鲁斯瓦山区各种作物收成不好的时候，他们甚至需要向艾什凡家族借债来度过艰难的日子。

    按理说以维克雷斯家族在德鲁斯瓦的权势，情况不会这么糟糕，但除了本地出产贫瘠之外，我的亚瑟和他家人的‘豪爽’作风也严重加剧了财政危机。

    他们骨子里继承了阿罗姆上校的战士作风，对于钱这样的东西非常不敏感，这就导致很多效忠于家族的小领主在赋税方面各种偷奸耍滑。

    但这个只需要一点小小的手段就能解决，在将信天翁商会正式引入维克雷斯家族完全空白的商业体系之后，第一年保证收支平衡问题不大。

    第二年就可以靠着经营北海开始盈利了。

    不过，我在查阅账本时，却发现了一些古怪的情况。”

    梅瑞迪斯皱着眉头，对布莱克分享着自己刚刚发现的秘密，她说：

    “库尔提拉斯人都知道，维克雷斯家族并不热衷于政治，我们除了和普罗德摩尔家族维持着友谊之外，和其他两个家族一向交往不深。

    但最近十年里，艾什凡家族却一直在借着财政方面的接济，试图将自己的手深入德鲁斯瓦山区。

    按照那几本账本里的收支计算，在十六年前，十年前，七年前这三个节点，艾什凡家族三次支付给了维克雷斯家族超过五十万金币的援助来度过破产危机，而且还全是无息的贷款。

    那笔钱到现在都没有还清。

    这和他们在商业中追逐高利润的作风截然不同。

    在双方并不是政治盟友的情况下，艾什凡家族如此慷慨的大手笔，确实让人感觉到其中肯定有些阴谋什么的。

    尽管这方面我不太在行，但我也有忧虑，这相当于维克雷斯家族欠了艾什凡们很大的人情...”

    “人情债一向难还。”

    布莱克摇晃着杯子中的朗姆酒，他轻声说：

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