军垦城的天还没亮，研发所的灯就全亮了。

    第四台原型机的试车定在上午九点半。凌晨五点，叶海已经站在试验台前了。

    这不是紧张，是习惯。

    每一次试车，他都要提前四个小时到岗，把发动机从头到尾检查一遍。

    不是信不过别人，是他妈说过的话——

    “你的手摸过的地方，你才放心。”

    他穿着那件洗得发白的工装，手里拿着一支手电筒，从风扇叶片开始，一片一片地照。

    按照设计要求，第四台原型机的涵道比从8提高到了9，这意味着外涵道的空气流量增加了超过百分之十。

    涵道比——涡扇发动机外涵道与内涵道的空气质量流量之比，在外行听来只是一个干巴巴的数字。

    但在他眼里，这个数字意味着效率，意味着油耗，意味着未来装在C919机翼下的时候，能烧更少的油、飞更远的路。

    叶海走到燃烧室段，打开检查口。

    手电筒的光照在火焰筒内壁上，第三代单晶高温合金在冷光下泛着幽蓝色的光泽。

    这种材料是他和父亲在波士顿实验室里花了整整七年才啃下来的硬骨头——

    它能在接近一千七百度的高温下保持稳定，而普通钢材在一千五百度就已经软得像面条了。

    第二代单晶就能扛住一千六百度，但第三代把这数字又推高了一百度，在航空发动机领域，这意味着涡轮前温度提升了将近百分之七，热效率和经济性跟着水涨船高。

    为什么这么重要？

    因为根据热力学原理，涡轮前温度每提高一百度，发动机的推重比和热效率就往上蹿一大截。

    而推重比和耗油率，是衡量一台发动机是不是够格、够不够好的硬指标。

    他伸手摸了摸火焰筒内壁，冰凉的，光滑的，像丝绸。

    “叶海。”

    阿依古丽的声音从身后传来。他回过头。她穿着一件深蓝色的工装，头发扎成一条马尾，那根红色的头绳系在上面。手里端着两杯咖啡。

    “你怎么这么早？”

    “你不是更早？”

    她把咖啡递给他，在他旁边蹲下来：

    “涂层检查完了。新配方的微观结构比上一代更致密，没有发现微裂纹。”

    “数据呢？”

    “在电脑里。你自己去看。”

    叶海站起来，走进控制室。屏幕上跳动着密密麻麻的数据。

    他一行一行地看，从风扇的进气流量到低压压气机的增压比，从高压压气机的出口温度到燃烧室的油气比，从高压涡轮的进口温度到低压涡轮的排气温度，每一个参数都在设计范围内。

    他的眼睛盯着那些数字，嘴唇微微动着，在默念着什么。

    阿依古丽站在他身后，没有说话。她看着他专注的侧脸——

    眉毛微微皱着，眼睛一眨不眨地盯着屏幕，手指在键盘上飞快地敲着。

    她想起第一次见到他的时候，他从试验台上跳下来，一头撞在她身上，头也不抬地说了一句“对不起”，侧身就想绕过去。

    那时候她觉得这个人真有意思，像一台只知道运转、不知道停下来的机器。

    但她现在知道，他不是机器。他是一台有心的发动机。他的心脏，比涡轮叶片烧的温度还高。

    研发所外面，天开始亮了。阳光从天山那边漫过来，把戈壁滩染成一片金色。

    叶雨平站在研发所门口，穿着一件深灰色的茄克，头发花白，但腰板挺得笔直。

    他看着远处的-->>

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