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    叶归根不知道该说什么，就没说。

    “你父亲叶风，我见过。1998年，在纽约的一次投资峰会上。他当时刚创立兄弟集团，三十出头，意气风发。

    我在台上演讲，他在台下提问。问了一个很刁钻的问题，让我下不来台。”

    叶归根愣了一下。他从来没听过这件事。

    “后来我们成了朋友，”卡文迪许先生继续说，“他是我见过的最聪明的人之一。但你跟他不一样。”

    “哪里不一样？”

    “他像一把刀，锋利、直接、见血封喉。你像……”卡文迪许先生想了想：

    “你像一块石头。还没打磨好的石头。有棱角，但不锋利。看起来普通，但里面有东西。”

    伊丽莎白在旁边笑了一下。

    “爸，你这比喻太文艺了。”

    卡文迪许先生看了女儿一眼，嘴角微微翘了一下——那是叶归根见过的他最接近“笑”的表情。

    “叶先生，”他说，“我对你的基金不感兴趣。12%的回报率，不值得我出手。但我对你这个人感兴趣。伊丽莎白很少带人见我。你是第一个。”

    叶归根看了伊丽莎白一眼。她低着头，摆弄着手腕上的手链，耳根有一点点红。

    “所以，”卡文迪许先生站起来，“我今天想说的就是：别让我女儿失望。”

    叶归根也站起来。

    “我不会的。”

    卡文迪许先生看着他，点了点头。

    “走吧。晚了。让伊丽莎白送你。”

    两个人走出写字楼，伦敦的夜风迎面吹来，带着一股潮湿的凉意。金融城的灯光在身后亮着，金丝雀码头的高楼像一根根发光的水晶柱。

    “你爸……”叶归根说。

    “嗯？”

    “挺吓人的。”

    伊丽莎白笑了。“你刚才表现挺好的。他很少夸人。说你‘里面有东西’，已经是最高评价了。”

    “他说我爸1998年让他下不来台的事，你知道吗？”

    “不知道。他从来不跟我说这些。”

    两个人沿着泰晤士河走了一段。河水黑黢黢的，倒映着两岸的灯光，波光粼粼的。

    “归根，”伊丽莎白突然说，“你刚才说的那些话——‘因为有人需要’——你是真心的吗？”

    叶归根停下脚步，看着她。

    “是真心的。”

    伊丽莎白也停下来，站在他面前。路灯的光照在她脸上，一半亮一半暗。

    “你知道吗，我见过很多人。在伦敦、在纽约、在巴黎。他们都说自己想改变世界。但大多数人是说说的。你不一样。你说的那些话，跟你做的事，是一样的。”

    叶归根不知道怎么接这句话。

    “我不是在夸你，”伊丽莎白说，“我是在说，我为什么愿意跟你在一起。不是因为你的家族，不是因为你的基金，是因为你是真的。”

    叶归根看着她，突然觉得有点不好意思。

    “你别这么看着我，”伊丽莎白笑了，“走吧，我送你回去。”

    两个人继续往前走。叶归根的手机在口袋里震了一下，他没看。

    回到宿舍，已经快十点了。汉斯在客厅里看电视，放的是一部德国纪录片，关于啤酒酿造的。

    “你回来了？”汉斯头也不回，“你妹妹下个月来伦敦开演唱会，你知道吗？”

    “知道。”

    “你能帮我搞到前排的票吗？”

    “能。”

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