窗外，伦敦的夜幕降临。雨还在下，金融城的灯火在雨幕中模糊成一片光晕。

    叶归根站在窗前，看着这座曾经充满希望的城市。两个月前，他在这里启动基金，踌躇满志。现在，一切可能戛然而止。

    手机震动。是铁锤发来的加密信息：“听说出事了。咨询公司的事是我的责任，我会处理。需要的话，我可以来伦敦作证。”

    叶归根回复：“暂时不用。等我搞清楚是谁在背后。”

    另一条信息进来，是苏晓：“今晚的演出取消了，学院临时检查。你那边还好吗？”

    叶归根看着这条简单关切的信息，心里涌起一阵酸楚。苏晓的世界那么纯粹——舞蹈，音乐，梦想。而他的世界，已经陷入了泥潭。

    “我没事。”他回复，“改天再去看你演出。”

    放下手机，叶归根转过身。办公室里，伊丽莎白正在打电话安排律师，王部长在整理未被带走的文件，叶馨在电脑上查找什么，艾玛在安抚员工。

    他突然意识到，这不是他一个人的战斗。这些人——有的为了利益，有的为了情谊，有的为了理想——都和他绑在了一起。

    “艾玛，”他说，“通知所有员工，明天照常上班。调查期间工资照发，不愿意留下的，可以离职，给三个月补偿。”

    “叶先生……”

    “按我说的做。”叶归根语气坚定，“我们没做错事，就不该表现得像做错了。王部长，麻烦联系我在北非的合作伙伴，请他们准备证明材料。伊丽莎白，律师到了之后，我们要开个会。”

    他走到白板前，写下几个关键词：举报人、时机、证据链、反击点。

    “有人想毁掉基金，毁掉我。”叶归根看着这些词，“但他们忘了，叶家的人，从来不是被打倒就爬不起来的。”

    叶馨站起来：“我在东非认识几个记者，可以请他们写文章，讲北非项目的真实情况——那些因为太阳能用上电的家庭，那些得到工作的年轻人。”

    “先别急。”伊丽莎白说，“舆论战要选对时机。现在监管机构刚介入，我们如果高调反击，会被视为对抗调查。”

    王部长点头：“伊丽莎白说得对。现在要做的是配合调查，同时私下收集对我们有利的证据。等调查到一定程度，再放出这些证据。”

    夜深了，雨渐渐停了。员工们陆续离开，办公室里只剩下叶归根、伊丽莎白和王部长。

    “今晚我住这里。”叶归根说，“还有很多事要处理。”

    “我陪你。”伊丽莎白说。

    王部长看看两人：“那我先回去，明天一早带律师过来。归根，记住，你现在最需要的是冷静。愤怒和恐惧都会让你犯错。”

    王部长离开后，办公室里安静下来。伊丽莎白煮了咖啡，两人坐在沙发上，看着窗外的伦敦夜景。

    “如果基金真的被吊销，”伊丽莎白轻声问，“你打算怎么办？”

    叶归根沉默了很久：“我不知道。也许回华夏，也许去东非，也许……从头再来。”

    “我不会让你一个人。”伊丽莎白握住他的手，“卡文迪许银行会支持你，哪怕只是因为我个人想支持你。”

    叶归根看着她。在这个他最脆弱的时刻，这个女人没有退缩，反而更坚定地站在他身边。

    “谢谢。”他说。

    “不用谢。”伊丽莎白靠在他肩上，“我们一起开始的这条路，就要一起走下去。无论多难。”

    凌晨两点，叶归根收到一封匿名邮件。发件人地址是一串乱码，内容只有一句话：

    “想知道举报人是谁吗？明天上午十点，圣保罗大教堂南侧长廊，一个人来。”-->>

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