的绝对威望和铁腕整合，这个国家可能在第一天就崩溃在军阀混战中。”

    杨三没有否认。他的目光投向远方，乞力马扎罗山的轮廓在午后阳光下清晰无比。

    “叶飞，你知道军人最高的荣誉是什么吗？”他忽然问。

    “胜利？忠诚？牺牲？”

    “是失业。”杨三说得平静，“是有一天，这个国家不再需要军队来捍卫统一，不再需要武器来保障安全，不再需要将军来威慑内外。到那一天，我会第一个交出兵权，然后去山脚下开个小农场，每天看着孩子们在没有边境的土地上奔跑。”

    他停顿了一下，声音变得低沉：“但那天还没来。所以，我的枪还得擦亮，我的兵还得练狠，我的五颗星——还得继续压在我的肩膀上。”

    越野车驶回要塞。在进入地下车库前，叶飞最后问了一个问题：“三哥，庆典期间，如果真的发生袭击……”

    杨三拉开车门，阳光照在他笔挺的脊背上。他没有回头，但声音清晰地传来：

    “那么袭击者会明白两件事。第一，东非的枪口，永远不会再对准自己的同胞。第二，东非的子弹，也永远不会对敌人留情。”

    车门关上。叶飞坐在车里，看着杨三走向指挥中心的背影——那背影如同乞力马扎罗山本身，沉默，巍峨，不可撼动。

    他知道，大哥叶风在纽约操控着资本，二哥叶茂在京城协调着政治，三哥叶帅在基辅经营着技术，而眼前这位杨三，在东非铸就着一支军队的脊梁。

    叶家的根系，比任何人想象的都更深，更韧。

    而两天后的五周年庆典，将是这棵大树向世界展露全貌的时刻。